「2028年も視野に？」…トランプが演説の最後に見せた“赤い帽子”

1時間を超える即興の演説でメディア・野党を猛攻撃

米国のドナルド・トランプ大統領が24日（現地時間）夜、ホワイトハウスの記者団の晩餐会の舞台に上がり、1時間を超える演説で、記者や政治家に対して強い発言を繰り広げた。

CNNやワシントン・ポスト（WP）など主要な海外メディアによると、トランプ大統領は、準備された原稿を行き来しながら即興で言葉を発し、自らその演説の原稿を酷評することもあったという。

最後には赤い「トランプ2028」の帽子を取り出し、再選の制限を超えた出馬の意志を示唆するようなしぐさをした。

今回の行事は、4月にワシントン・ヒルトンで開催される予定だった晩餐会が銃撃事件で中止になってから、3か月ぶりに再び開かれたものだ。当時の事件で、大統領の暗殺未遂の容疑を受けた30代の男性が起訴されている。

今回の晩餐会は、参加の規模を700人以下に大幅に縮小し、ワシントン市内のあるホテルで比較的静かに行われ、4月の行事に参加する予定だった政府関係者や著名人の多くは招待から外れた。

トランプ大統領は演説の冒頭で、牛肉のステーキに関して、米厚生長官のロバート・ケネディ・ジュニア氏を素材にしたジョークで笑いを誘ったが、すぐに口調を変え、様々な人物を直接狙った。

トランプ大統領は、CNNのケイトリン・コリンズ記者を指して、ほとんど笑わないとし、特定のSNSの人物と混同していたエピソードを語り、先にコリンズ記者を魅力的な若い女性だと称していたこともあった。

前ニュージャージー州知事のクリス・クリスティ氏や、民主党のジェリー・ナドラー下院議員の外見についても粗雑な比喩を続け、民主党のアダム・シフ上院議員には、長年にわたって付けていたあだ名を再び持ち出し、身体的な特徴を嘲笑した。ハワード・ラトニック商務長官は、この発言に笑いを堪えきれず、額を押さえる様子が見られた。

演説の後、ホワイトハウス記者協会の会長を務めるCBSのウェイジア・ジャン記者は、この日の行事が憲法修正第1条、すなわちメディアの自由の精神を象徴的に示していると皮肉った。

この日のトランプ大統領の発言は、政権が国家安全保障に脅威があると判断した報道をした記者に対する法的な圧力を強化するなかで行われた。

トランプ大統領は晩餐会の数時間前、執務室で記者たちに、自分たちが追っている対象は記者ではなく、政府内部で情報を漏らした人物であり、その経路を追跡するために記者の通話の記録などを見ざるを得ない、との趣旨で発言した。

実際に司法省は、カタールが提供した新型のボーイング747の安全上の問題を報じたニューヨーク・タイムズの記者に召喚状を発行したが、1日前に撤回した。しかし、トランプ大統領は、この件が完全に終わったわけではないという意向を示した。連邦裁判官は、以前、司法省の召喚の試みを強く批判していた。

晩餐会場に入る前、トランプ大統領は、自らの政権に批判的な報道で賞を受けた複数の記者と対面した。メキシコ湾の名称の表記の問題でホワイトハウスへの出入りの資格を制限されていたAP通信の記者、ジェフリー・エプスタイン関連の報道で受賞したウォール・ストリート・ジャーナルの取材チーム、大統領専用機エアフォースワンの安全上の問題を報じ、最近召喚状を受けたニューヨーク・タイムズの記者などだった。

CNNのウルフ・ブリッツァー氏が、ウォール・ストリート・ジャーナルに対する200億ドル（約3兆2,700億円）の訴訟と、記者の家族が脅迫で引っ越しを余儀なくされた話に言及すると、トランプ大統領は肩をすくめて微笑で応じたという。

あるメディア団体は今週、ホワイトハウス記者協会に公開書簡を送り、メディアの自由を持続的に脅かす人物の前で、メディアの自由を祝う行事を開くのは矛盾していると指摘し、晩餐会の場でこの問題を公に取り上げるよう促した。

トランプ大統領は、1期目にはこの晩餐会に一度も出席せず、今回が大統領の在任中、初めての演説であることを自ら言及した。トランプ大統領は、行事の名前が自らの名前を冠したものに変わらない限り、再び出席する予定はないと冗談を言ったが、すぐに来年も出席する意向を示した。

オバマ政権の時代に、ワシントン・ポストの招待でこの晩餐会に出席し、その際にバラク・オバマ大統領に嘲笑されたエピソードが、政治の世界に入るきっかけとしてしばしば取り上げられるが、トランプ大統領はこの日、そのエピソードが出馬の決意とは無関係であり、むしろ当時の関心を楽しんでいたと述べた。