母と子の絆に世界が注目
中国山西省のある清掃員が知的障がいのある息子と共に働く姿が世界中の注目を集めた。
25日（現地時間）、香港メディアのサウス・チャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）は、摂氏35度を超える猛暑の中、成人した息子と紐で手首をつないだまま働く女性清掃員の姿が、中国のSNSで話題となった。
動画を撮影した住民の王さんは、7月初めに山西省西安（シーアン）市の人気観光地付近で目撃した光景について「これは母親と息子の姿だ。片手で生活を支えるほうきを持ちながら、もう片方の手で息子を抱えていた」と説明した。
王さんによると動画に映るのは50代清掃員、息子は30代の知的障害者だという。
絆で結ばれた母子の物語
清掃員の母Aさんは、知的障がいのある息子の世話をするため、特別な方法を選んだ。
王さんによると、息子の世話をする人を雇う経済的余裕がなかったAさんは、仕事場に息子を連れて行かざるを得なかった。そして、息子が車道に飛び出したり歩行者とぶつかったりするのを防ぐため、息子の手首と自分の手首を紐でつないでいたという。
蓮湖（レンホー）区環境衛生グループで2年間勤務してきたAさんは普通の清掃員だったが、彼女の献身的な母性愛は多くの人々に感動を与えた。
会社側は、猛暑の中で働く清掃員に対し、1日25元（約517円）の手当を支給し、祝祭日には米や食用油などの生活必需品を支援していると明らかにした。
思わぬ形で有名人に、新たな悩み
現地メディアの報道によると、この動画が話題になり、突然の注目を集めたことでAさんの生活に思いもよらない変化が生じた。
インフルエンサーたちが彼女を撮影しようと押し寄せ、彼女の受け取った寄付金について多くの人から質問責めされるようになった。
王さんは「今や多くの人々がAさんに近づき、寄付金をいくら受け取ったのか尋ねている。そのため、Aさんは職場を変えることを検討するくらい悩んでいる」と残念がった。
会社の広報担当者は「彼女は普通の現場作業員に過ぎない。息子の精神疾患を理由に公的な寄付を求めたことは一度もない」とし、「彼女はインフルエンサーたちの妨害により、現在他の勤務地への転勤を申し出ている」と説明した。
Aさんの近況が明らかになると、多くのネットユーザーが動画に映る母子への敬意と配慮を呼びかけた。
あるユーザーは「生まれたときに切られたへその緒が、母の手で静かに結び直されたようだった」と綴り、多くの人の胸を打った。
Aさんのエピソードは単なる感動ストーリーを超え、障害者家族支援制度の不足と社会的セーフティネットの重要性についての議論へと発展している。
また、善意から生まれた関心が時として当事者に負担となりうることを再認識させる機会ともなった。
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