「笑気ガスでハイ運転か」…凍りついたプールに車が突進し転落、10代3人が悲惨な最期

フランスで、プールに車両が突っ込み10代の青少年3人が死亡する事故が発生した。現地検察当局は、車内からいわゆる「笑気ガス」と呼ばれる亜酸化窒素の容器が見つかり、事故との関連を調査している。

3日（現地時間）、「AFP通信」によると、この日午前2時ごろ、フランス南部の都市アレスで、ある車両が個人住宅の塀に衝突した後、横転した状態でプールに落下した。車輪が空中で回転したまま水中に沈んだという。この事故で14歳、15歳、19歳の3人が死亡した。誰が運転していたかはまだ確認されていない。

住宅の所有者は、早朝勤務を終えて午前6時ごろ自宅に戻り、車両を発見した。

現地検察は「車両が凍りついた水の中で転覆したまま脱出できない悲惨な状況だった」と伝えた。

当局は車内から複数の亜酸化窒素容器が見つかったことから、事件との関連があるとみている。

亜酸化窒素は通常、歯科や医療で鎮痛剤として使用され、ホイップクリーム製造にも使われる。しかし近年、若者の間で風船に入れて吸引する形で乱用されており、リラックス感などをもたらすことから「笑気ガス」という別名がついた。ただし交通事故の危険性を高めるとの指摘が相次いでいる。

フランスでは現在、個人による笑気ガスの購入は合法である。このため、最近では娯楽目的での使用を禁止する法案が進められている。一部の自治体はすでに公共の場での使用禁止や販売制限の措置を導入した。先月も、フランス北部の都市リールで笑気ガスを吸引した運転者が19歳の青年をはねて死亡させる事故が発生した。