「キス病」と診断された18歳女性、激しい痛みを訴え
イギリスに住む10代の女性が、いわゆる「キス病」と呼ばれるウイルス性感染症にかかった事例が公開された。
イギリスのサリー州に住むモリー・ロックさん（18）は、3月に咳と喉の痛み、嘔吐の症状が現れた。当時はインフルエンザや扁桃炎を疑って病院を受診し、抗生物質の処方を受けたが、2日後から状況が深刻になった。
全身に発疹が現れ、顔が急激に腫れ上がった。再び病院を訪れ診察を待っている間にも発疹が悪化し、結局入院することになった。
担当医は検査結果が出るまで点滴で腫れを抑えようとしたが、症状は改善しなかった。ロックさんの皮膚全体が赤く腫れ上がり、激しいかゆみと痛みも現れた。
彼女は「入院中、病院のベッドに体が触れることさえ辛くて、柔らかい素材のパジャマを着なければならなかった」と話し、「腫れがどんどんひどくなり、家族ですら顔が分からなくなるほどだった」と振り返った。
検査の結果、エプスタイン・バーウイルス（EBV）感染による伝染性単核球症と診断された。
EBVと伝染性単核球症とは？
EBVはヒトヘルペスウイルス4型（HHV-4）で、キスや食べ物、カップの共有を通じて唾液から感染する可能性があることから「キス病」とも呼ばれる。唾液が付着した物や、稀に輸血・臓器移植でも感染することがある。
10代や成人がEBVに初めて感染した場合、伝染性単核球症につながる可能性もある。この場合、激しい疲労や高熱、喉の痛み、扁桃腺の腫れなどの症状が現れる。
伝染性単核球症は感染後4〜7週間の潜伏期間を経て発症し、感染者の半数以上は無症状のまま経過することもある一方で、10〜20代の若者がEBVに初感染した場合、上記の事例のような激しい症状が現れることがある。
伝染性単核球症はウイルス性疾患であるため抗生物質は効果がなく、扁桃腺の腫れがひどい場合を除いてはステロイドも治療薬として使用されない。
ほとんどは特別な抗ウイルス治療を行わず、体が自然に回復するのを待つ必要があり、痛みや発熱を抑えるためにはアセトアミノフェンやイブプロフェンなどの解熱鎮痛剤を使用する。特にウェイトトレーニングや腹圧が強い運動、ランニングなどは急性期には脾臓破裂のリスクが高まるため、少なくとも3〜4週間は激しい運動を控える必要がある。
実際、国際学術誌『キュリアス』には、18歳のイギリス女性がトルコを訪れた際に伝染性単核球症と診断され、救急外来で行った腹部超音波検査で脾臓肥大が観察されたと報告がある。当時、担当医は患者に激しい運動を控えるよう勧め、鎮痛剤の投与と24時間の入院観察による保存的治療を選択した。
専門家によると、EBVが「キス病」と呼ばれるように、唾液で感染するため、カップや水筒、ストローの共有を避けることが予防に有効であり、免疫が低下すると症状が悪化する可能性があるため、睡眠や栄養・ストレス管理が重要だという。
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