功夫発祥の地・少林寺に一体何が…懲役24年を言い渡された元住職が“しでかしたこと”とは

中国の功夫の発祥地として知られる少林寺の元住職が、汚職で1審で懲役24年の判決を受けた。

30日、中国の国営新華社などは、中国中部河南省新郷市の中級人民法院は釈永信被告に対し、職務上の横領および資金の流用、贈収賄などの容疑で懲役24年および罰金350万元（約8,266万2,800円）を前日に言い渡した。

法院は、彼が約30年にわたり職権を濫用し、総額3億元（約70億8,500万円）相当を横領し流用したと認定した。彼は自らの有罪を認め、控訴しない意向を示した。

判決後、中国仏教協会は「法の前の平等原則を示した」とし、「これは仏教界の人々に強力な警告と覚醒の機会となる」と述べた。

釈永信被告への判決について「自業自得の結果だ」と強調した。

昨年7月、少林寺管理処は彼が刑事犯罪の容疑で調査を受けていると公式に発表した。翌日、中国仏教協会は即座に彼の僧籍を剥奪した。

1965年生まれの彼は、中国で最も有名な仏教僧の一人だ。1981年に少林寺に入寺し、1999年に住職に就任した後、昨年住職を解任されるまで25年以上にわたり少林寺を率いた。彼は功夫ショーや映画撮影、記念品販売などの各種収益事業を成功させ、「少林寺のCEO」とも呼ばれた。

今回の事件とは別に、彼が複数の女性と不適切な関係を持ち、少なくとも1人の私生児がいるという疑惑も提起されていた。