イ・ジェヨンサムスン会長が野球チームへのサポートを絶った理由

SSGの勝利に「チョン・ヨンジン」の助け

サムスン・ライオンズの遠征賭博

政治的な論争の後、スポーツから距離を置く

引用：オンラインコミュニティ

最近、韓国の野球チームであるサムスン・ライオンズが、2024年KBOリーグで3位に急上昇し、サムスン・ライオンズに対する関心も高まっている。

リーグの序盤であることを考えると、勝利の可否を断定することは難しいが、サムスン・ライオンズの上昇傾向は確かであることが明らかだ。

開幕後、8連敗に陥り、危機感が高まったサムスンがその後の20試合で16勝4敗と快進撃を続け、80％の勝率とともにリーグ3位に躍り出たからだ。

2023年にLGツインズが29年ぶりに韓国シリーズを制覇し、その勝利を見守ったサムスン・ライオンズのファンたちは悔しがっていた。

引用：オンラインコミュニティ

当初、「家電対決」として90年代からライバル関係を形成してきたLGツインズが優勝とともに新たな王朝建設を狙っていたのに対し、サムスン・ライオンズの場合、シーズン8位で韓国シリーズを終えたからだ。

また、2022年プロ野球発足40年ぶりに史上初の13連敗を記録し、サムスンファンは悔しさを通り越して激怒する姿も見せた。

2022年KBOリーグ韓国シリーズ優勝チームであるSSGと比較され、サムスンのファンたちの怒りはさらに大きくなった。

SSGの優勝には、球団オーナーのチョン・ヨンジンの力が大きかったと分析される。当初、必要な選手だけを採用する球団に「ビジネス的な要素」を加え、多様な収益構造を作り、多額の支援に乗り出したからだ。

オーナーの支援が選手たちの体調を作るという言葉があるほど、野球チームでのオーナーの支援は絶対的だ。

引用：ニュース 1

サムスン・ライオンズの場合、イ・ビョンチョル元サムスン会長が生存していた当時、全面的な支援を受けていたが、イ・ジェヨン会長が就任してからはまだ全面的な支援をしたことがない。

そのため、サムスン・ライオンズのファンたちは「ヨンジン兄貴」と呼びながら、チョン・ヨンジン会長をオーナーに持つSSGのファンたちを羨ましがり、「ジェヨン兄貴」と呼べるほどイ・ジェヨン会長が球団に関心を持ってほしいという願いを述べたりもした。

元々、サムスン・ライオンズのオーナーはイ・ジェヨン会長ではない。しかし、サムスングループの野球団としてサムスン・ライオンズという名前を使う野球チームに、イ・ジェヨン会長の存在そのものだけで支援を望むようになるのだ。引用：オンラインコミュニティ

実際、サムスン・ライオンズの球団主はユ・ジョングン第一企画社長と言われている。グループを率いるトップの立場から、イ・ジェヨン会長が最初から野球チームに全面的な支援をしなかったわけではないと伝えられている。

イ・ジェヨン会長を見守ってきたサムスン関係者の話を総合すると、イ・ジェヨン会長が国内プロ野球に失望を感じたきっかけがあったという。

既存の6チームが8チームに、8チームからさらに10チームに増え、リーグが質的に低下する状況が発生すると考え、失望感を感じたとのことだ。

実際、2012年のNCダイノス、2014年のktウィズが創団された当時、サムスン・ライオンズはKBO理事会などを通じてリーグチーム拡大に強く反対したことが確認されている。

引用：MBC

また、2015年に起きたサムスン・ライオンズの選手たちが東南アジアでギャンブルを行ったことが暴露され始まった事件が、イ・ジェヨン会長にも影響を与えたと推測される。

東南アジアギャンブル事件が発覚し、チョン・ウンホゲートが明らかになり、このチョン・ウンホゲートによりウ・ビョンウゲート、パク・クネ／チェ・スンシルゲートが次々と発覚し、イ・ジェヨン会長にまで及んだ。

もちろん、東南アジアギャンブル事件によりイ・ジェヨン会長が逮捕されたと推測するのは拡大解釈に見えるかもしれないが、ギャンブル事件による「スノーボール（小さな行動が結果的に大きな現象を生み出すこと）」により打撃を受けた事実は明らかである。

実際、2015年に主要選手が海外ギャンブル疑惑に巻き込まれたことで球団が第一企画に買収され、支援が縮小されたことが確認された。

引用：オンラインコミュニティ

また、プロスポーツだけでなく、オリンピックなどの国家的なスポーツの発展に大いに貢献してきたサムスンが、スポーツと距離を置き始めたのは「政治的な論争に巻き込まれた時期」以降だという分析が主流である。

当初、プロ野球チームに強い関心を持っていたイ・ゴンヒ元会長が倒れて入院してからは、サムスン・ライオンズを売却する方針も真剣に検討したことから、イ・ジェヨン会長が「企業の本業と関係ない野球チームを運営するために大金を使うべきか？」という疑問を持ったと推測できる。

一方、先日1日にソウルの蚕室（チャムシル）球場で行われた2024年KBOリーグの斗山ベアーズ（Doosan Bears）との試合で9対2で勝利し、19勝13敗1引き分けで単独3位を維持している。

サムスンが予想外の好成績を見せる中、優勝までこの勢いを維持できるのか注目が集まっている。