「百獣の王」が逃げた！ライオンを一撃で蹴散らした“アフリカ最恐”動物の正体とは

【引用：Latest Sightings】アフリカで、野生のライオンの群れが水を飲んでいたところ、信じがたい光景が目撃された。静かに近づいてきた巨大な動物が突然水中から突進し、「百獣の王」とされるライオンたちを一斉に追い払った。この珍しい出来事は南アフリカのカパマ私営動物保護区で目撃された。ライオンを恐れさせたその動物の正体は、巨大なカバだった。

【引用：Latest Sightings】現場を目撃した観光客イアン・デ・ウィアード氏によると、数頭のライオンが午後の暑さの中でのどの渇きを癒すため貯水池に集まっていたという。当初、周囲は静けさに包まれていた。しかし突然、水中に大きな動きが見えた。最初は魚かと思われたが、やがて水面から姿を現したのはカバの大きな頭だった。カバはゆっくりながらも確実にライオンの群れに近づいていった。

【引用：Latest Sightings】ライオンたちは当初、その危険に気付かず水を飲み続けていたが、1頭が異変を察知すると緊張感が走った。それでも数頭は渇きに負け、最後にもう一口飲もうとした。その瞬間、カバが驚異的な速さで水から飛び出し、群れに突進したのである。予期せぬ攻撃に、ライオンの群れは驚いて四方に逃げ散った。アフリカではライオンが頂点捕食者とされるが、カバの前では事情が違う。

【引用：Latest Sightings】カバは凄まじい顎の力と鋭い牙を持ち、時にはワニさえ噛み殺すことがある。ライオンが太刀打ちできず退散したのも無理はない。専門家によれば、野生でカバとライオンが直接対峙する場面はまれで、特にカバが自らライオンを追い払う光景は非常に珍しいという。カバは縄張り意識が強く、水辺を守るためならどんな猛獣にも攻撃を仕掛ける習性がある。実際、アフリカで最も多くの人命を奪う動物はライオンではなくカバだという。

【引用：Latest Sightings】水中でのんびり休む姿からは想像しにくいが、カバは一瞬にして凶暴性をむき出しにする。その日目撃された光景は、単なる珍事にとどまらず、自然界の力関係が状況によって容易に変わりうることを示す一例となった。

【引用：Latest Sightings】「百獣の王」と呼ばれるライオンが逃げ惑う姿は意外性に富み、同時にカバの真の力を浮き彫りにした。強者とは単に力が強い存在ではなく、自らの領域をいかに執念深く守るかによって決まる。今回の出来事は、そのことを雄弁に物語っている。