「タンカーに米兵が乗り込んだ」…イラン封鎖、12隻を引き返させ2隻を無力化

アラビア海でタンカーに直接乗船し臨検…警告に従わない船舶はオマーン湾で無力化

米軍がイランを標的とした空爆を一時停止する一方、海上では封鎖の水準を維持している。米軍はアラビア海を航行していたタンカーに直接乗り込んで臨検し、警告を繰り返し無視した別の船舶をオマーン湾で無力化した。

米中央軍（CENTCOM）は25日（現地時間）、「X（旧Twitter）」を通じて「対イラン海上封鎖は全面的に維持されている」と明らかにした。

米中央軍によると、米軍は今月、海上封鎖を再開して以降、封鎖網を突破しようとした商船12隻の航路を変更させた。指示に従わなかった船舶2隻を無力化し、別の2隻には部隊が直接乗り込み、封鎖措置を順守しているか確認した。

米軍は同日、アラビア海でコモロ船籍の石油タンカー「M/T Charminar」に乗船し、臨検を終えた。同船は確認手続きを通過した後、航行を続けた。

一方、前日にオマーン湾で確認されたモザンビーク船籍の石油タンカー「M/T Lavine」は、航行を継続できなかった。米軍は、Lavine号が封鎖を何度も突破しようとし、繰り返し警告したにもかかわらず応じなかったため、無力化したと説明した。米中央軍は、同船がもはやイランへ向かっていないと明らかにした。

空爆を止めても海上封鎖は継続

米軍による今回の措置は、米国とイランが空爆を一時的に停止している状況で行われた。米国は13日連続で続けてきたイランへの夜間空爆を中止し、イランと周辺国でも新たな攻撃は報告されなかった。しかし、ワシントンは軍事的圧力の手段である海上封鎖までは解除しなかった。

ドナルド・トランプ米大統領は最近、イランが交渉に次第に真剣になっており、合意を望むだろうと主張した。一方、イラン軍関係者は今回の戦争を終わりのない消耗戦と位置付け、交渉が進展しているとの見方を一蹴した。双方は空爆を控えながらも、交渉の主導権を巡って相反するメッセージを発している。

海上封鎖は、イランの原油輸出と外部からの物資搬入を同時に圧迫する手段だ。米軍が船舶の航路変更にとどまらず、乗船臨検や無力化まで実施していることで、民間海運業界の負担も増すとみられる。

乗船臨検は、軍部隊が船舶に直接接近し、船積み書類や貨物、目的地などを確認する作戦だ。船舶が指示を拒否したり、封鎖線を突破しようとしたりした場合、米軍は航行機器や推進能力を制限する方法で運航を阻止できる。ただし、米中央軍はLavine号をどのような手段で無力化したかは公表しなかった。

ホルムズ海峡の通航交渉とは別に圧力を維持

一方、イランはオマーンを通じ、ホルムズ海峡の通航問題を協議している。イラン国営メディアによると、オマーンの外交代表団は24日にテヘランを訪れ、船舶の通航を管理する制度的枠組みについて協議した。オマーン政府は会談内容を正式に発表していない。

ホルムズ海峡は、戦争前には1日約2,000万バレルの原油が行き交っていた主要輸送路だ。交戦が再び激化した後、通航量が大幅に減り、国際原油価格と米国内のガソリン価格も圧迫を受けている。米国の平均ガソリン価格は1ガロン＝4.11ドル（約670円）まで上昇し、戦争が始まった先の2月と比べて38％上昇した。

米国はイランとの交渉の可能性を残しながら、海上では制裁執行と封鎖作戦を続ける二重戦略を取っているとみられる。イランが交渉に応じない場合や、ホルムズ海峡の通航を再び制限した場合、米軍が乗船臨検と船舶の無力化をさらに拡大する可能性もある。

ただし、民間船舶に対する強制措置が繰り返されれば、偶発的な衝突の危険も高まる。船舶の国籍や貨物の所有権、封鎖の国際法上の根拠を巡る議論が広がる可能性があり、イランが護衛艦や武装ドローンを投入して対抗した場合、海上での対峙が再び軍事衝突へ発展する可能性がある。