『パラサイト』ポン・ジュノ監督を発掘した映画評論家トニー・レインズ氏が他界

「韓国映画の永遠の羅針盤」、トニー・レインズを偲んで

韓国映画を周縁から世界の中心へと導いた「青い目の開拓者」が、私たちのもとを去った。英国の著名な映画評論家でありプログラマーであるトニー・レインズ氏が8日、他界した。アジア映画が世界の舞台で主流として認められるまで、彼の鋭い洞察力と献身的な活動がなければ、韓国映画のルネサンスははるかに遅れて訪れていたかもしれない。

釜山（プサン）国際映画祭（BIFF）は公式SNSを通じて「韓国映画とアジア映画の価値を誰よりも早く世界に知らしめたトニー・レインズ氏が逝去した」と深い哀悼の意を表した。1948年生まれの故人は、英国映画協会（BFI）の権威あるメディアー「Sight & Sound」の評論家であり、ロンドン映画祭、バンクーバー国際映画祭のプログラマーとして活動し、韓国映画の爆発的な潜在力を最初に見出した人物として評価されている。

彼の卓越した審美眼を証明する代表的なエピソードが、ポン・ジュノ監督との縁だ。1994年、当時無名だったポン氏の短編映画『支離滅裂』をバンクーバーと香港映画祭に招待し、後にアカデミー賞を席巻する巨匠の誕生を世界に最初に知らせた立役者がまさに彼だった。

韓国映画界との絆は、単なる評論家と被評論家の関係を超えていた。1996年「釜山国際映画祭」創立時、現在アジアを代表する映画祭へと成長するための確かな基盤づくりに貢献した。その功績が認められ、2012年には彼に焦点を当てたドキュメンタリー『トニー・レインズと韓国映画25年（韓国語原題訳）』が上映され、韓国・映画振興委員会から外国人として初めて韓国映画感謝牌を授与される栄誉に輝いた。

映画祭の発足から彼と特別な友情を築いてきた元釜山国際映画祭執行委員長のキム・ドンホ氏は「韓国映画を世界に知らしめるために多大な貢献をされた方だ」と悲痛な心情を語った。約5年前、英国まで直接訪れ、闘病中の故人を見舞ったキム氏の逸話は、二人を超えて韓国映画界が彼に抱いている深い尊敬と敬意を物語っている。韓国映画にとって最も心強い味方だった彼の足跡は、映画史に永遠に刻まれるだろう。