アメリカ人の80%が朝に目を覚ます習慣としてコーヒーを選ぶが、無意識にカップに注ぎ込む「コーヒークリーマー」が肌の老化の主犯になる可能性があるという警告が出た。
コーヒー自体は適量の摂取で抗炎症作用と肌の老化防止に役立つという研究結果が多いが、クリーマー内の合成添加物がこの効果を完全に相殺し、むしろ肌を傷めている。
最近の統計分析によると、アメリカ国内のコーヒークリーマー使用者数は2024年に1億8,725万人に達するという。
15日（現地時間）、ニューズウィークは化粧品専門の皮膚科医であるノラ・ザファール博士と共にクリーマーの成分が肌の老化をどのように加速するかを分析した。ザファール博士は、カフェイン自体は抗酸化剤の役割を果たすが、クリーマーに含まれる水素添加油とコーンシロップ固形分などが問題だと指摘した。
クリーマーに主に含まれる水素添加油は不飽和脂肪に水素を添加して固体状態にしたもので、流通期限を延ばすために使用される。しかし、これは肌の脂質バリアを損傷し、肌を乾燥させ敏感にする。さらに甘味を出す固形コーンシロップは血糖を急激に上昇させ「糖化反応」を引き起こす。ザファール博士は、この過程でコラーゲンとエラスチンが分解され、目に見える形で老化が促進されると説明した。
質感を改善するために添加される合成乳化剤も危険要素だ。腸内細菌叢（腸内環境）を乱し、肌の炎症やニキビ、酒さのような肌疾患を引き起こすからだ。
ザファール博士は、これらの成分がさまざまな角度から同時に肌の健康を攻撃すると警告した。過度のカフェイン摂取によるコルチゾール値の上昇もコラーゲンを破壊し、肌をくすませる原因となる。
では、肌の健康を守りながらコーヒーを楽しむ方法は何か。専門家たちはクリーマーの代わりに全脂肪牛乳（普通の牛乳）や砂糖が入っていないオーツミルクを代替案として提案した。特に食事と一緒に摂ると、肌への負担をかなり軽減できるとされている。
コーヒーの完璧な代替品として「抹茶」が挙げられた。抹茶にはカフェインと共にリラックスを促すアミノ酸である「L-テアニン」が含まれており、コルチゾール値の急増なしにエネルギーを供給する。また、強力な抗酸化成分であるエピガロカテキンガレートが豊富で、肌を保護する効果が高い。ストレスによる肌の悩みがあるならアシュワガンダやマカのような天然ハーブやキノコ由来成分を活用するのも良い方法だ。
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