あの「走りの名機」が電動化で蘇る！ホンダ・プレリュード開発現場を直撃…市販型、意外に早い登場の可能性も

ホンダの伝説的モデル、

ホンダは2023年ジャパンモビリティショーで「ホンダ・プレリュードコンセプト」を世界初公開した。発表会で三部敏宏社長は、このモデルを「電動化時代においても運転の楽しさを継承し、ホンダのスポーツ精神を体現する象徴的なモデル」として紹介した。

特に「どこまでも走りたくなる快適性と非日常的な高揚感を提供する特別なスポーツモデル」として開発意図を強調。発売時期は明言を避けたものの、「現在開発を進めている」と述べ、ファンの期待を一層高めることとなった。

発表後、プレリュードのコンセプトは2024年5月に北米、7月に欧州で新たな赤色のボディカラーで公開され話題を呼んだ。これに加え、最近海外では量産型とみられるテスト車両が目撃され、発売が迫っているとの見方が強まっている。

このテスト車両は、コンセプトデザインの本質的な要素を保ちながら、一部のディテールで実用性を向上させた姿だったという。こうした動きは、ホンダが新型プレリュードを世界市場に本格投入する意向を示すものとされる。

一方、「プレリュードコンセプト」が従来型のマニュアルトランスミッション（MT）を搭載するかどうかを巡る議論も続いている。海外メディアの一部がMT搭載の可能性を報じたが、青山副社長は「機械式マニュアルトランスミッションの採用はない」と明言し、注目を集めた。

代わりに、新技術による「疑似MT」搭載との観測も浮上。これは従来型MTの操作フィーリングを残しつつ、電動化時代に適した効率性と利便性を備えた仕様となる可能性が高いとされる。

国内のホンダ販売店では、すでに新型プレリュードへの問い合わせが相次いでいる。都内のある販売店関係者は「プレリュードコンセプト発表以降、量産モデルの発売時期を尋ねる声が絶えない」と語る。

この関係者は「2023年ジャパンモビリティショーで展示されたコンセプトカーは細部の作り込みが非常に精緻で、すぐにでも量産可能なレベルに見えた」とし、「予想以上に早期の市場投入もあり得る」との見方を示した。ホンダの新スポーツカー復活が具体的にどう展開されるか、注目が集まっている。

山田雅彦

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