フォルクスワーゲンを代表するファミリーSUV
アトラスおよびクロススポーツがリコール
リアカメラの不具合が原因に
フォルクスワーゲンは、自社の主力ファミリーSUVである「アトラス」と「アトラスクロススポーツ」において、リアカメラの不具合を理由に約17万台をリコールする。対象はアメリカ国内で販売された2024年および2025年型で、問題の詳細は画面が表示されないのではなく、表示内容が歪んで見えるという点にある。この歪みは特に小さな障害物や子どもの歩行者を認識しづらくさせ、事故のリスクを高める恐れがある。
この問題を調査した米国家道路交通安全局（NHTSA）は、原因がリアカメラ制御ユニットのソフトウェアエラーにあると発表した。エラーは後退時に異常な映像出力を引き起こし、ドライバーの後方視界の確保を妨げる。後方カメラはアメリカ国内で法的に義務付けられた安全装備であり、このような不具合は単なる不便にとどまらず、重大事故につながる可能性がある。
歪んで見えるリアカメラ
単なる「画面消失」ではない
一般的な後方カメラの不具合は、画面が映らないケースが多い。だが、今回の不具合は画面が表示されているにもかかわらず、映像が歪んで見えるというもので、運転者が誤った情報を信じて後退するリスクがある。とりわけ駐車場や団地のように視認性が重要な場所では、重大な危険要因になり得る。
アメリカでは2018年からリアカメラの装着が義務化されており、後退時の子どもなど弱い立場の歩行者を守るための措置とされている。しかし、こうしたシステム自体の誤動作が発生すると、装備されているかどうかよりも、正確性と信頼性の方が重要であるという意見もある。実際に、リアカメラに頼った誤認識による事故も報告されている。
今回のリコールはNHTSAによって正式に認定されており、フォルクスワーゲンはカメラ制御装置へのソフトウェアアップデートによって無償対応を行う予定である。修理はディーラー経由で行われ、費用の請求は発生しない。対象車両の所有者には7月18日以降、郵送にて個別通知が行われる見通しとなっている。
17万台超の対象台数
リコール拡大とネットの反応
今回のフォルクスワーゲンのリコールは、合計17万1,381台のSUVが対象となっており、原因となったソフトウェアエラーを修正する対応が進められる。ディーラーにはすでに技術指示が通知されており、顧客がサービスを受ける際にはリコール番号「91SB」またはNHTSA番号「25V334」を伝える必要がある。
なお、リアカメラに関連するリコールはフォルクスワーゲンに限った話ではない。近年ではフォードが100万台以上をリコールし、日産も同日に2車種のリコールを発表している。近年のカメラシステムは複数の機能が統合された高度な構造になっており、ひとたびエラーが発生すると、単なる画面表示の異常が重大な事故を招く可能性をはらんでいる。今回のリコールは一過性の不具合対応として片付けるのではなく、自動車の品質全体に対する警鐘と捉えるべきとの見方もある。
オンライン上でも関連ニュースに多くの反応が寄せられている。「今では後方カメラすら信じられない時代になった」といった声や、「最近のクルマは電子機器に頼りすぎている」という指摘も見られる。また、子どもを持つ運転者の中には「家庭持ちはこの手の問題に敏感にならざるを得ない」と語り、迅速な対応を求める声も少なくなかった。