「どこもSUVだらけで飽き飽き」米国でセダン復活の兆し

数年の間、アメリカの自動車市場ではセダンが姿を消しつつある車種のように見られていた。SUVとクロスオーバーが駐車場を埋め尽くし、ファミリーカーはもちろん通勤用としても最も一般的な選択肢となっていたためだ。

しかし最近、その雰囲気が少しずつ変わりつつある。海外メディアの報道によると、しばらく顧みられていなかったセダンが再び復活の兆しを見せている。皮肉なことに、その背景の一つはSUVがあまりにも一般的になったという点だ。

業界では、消費者がどこでも似たような形のSUVを見ることに疲れを感じ始めたと分析している。自動車分析会社iSeeCarsのカール・ブラウアー氏は、これを「SUV疲れ」と表現した。同氏は、一部の消費者が画一的なSUVよりも自分の好みを表現できる車を求めるようになっていると説明した。

この傾向は特に若いドライバーの間で顕著だ。市場調査会社Escalentの調査によると、アンケートに参加した10代の回答者の51%は将来セダンを運転する自分の姿を想像すると答えた。一方、SUVを選んだと回答した割合は31%にとどまった。

自動車メーカーもこうした変化を感じ取っている。フォードのジム・ファーリーCEO（最高経営責任者）は、アメリカの低価格セダン市場に再び参入する可能性を何度も示唆してきた。業界ではフォードが4万ドル（約600万円）未満の新型セダンを投入する可能性があるとの見方も出ている。これはフォードが数年前にアメリカ市場で伝統的なセダンの生産を中止した後、大きな方向転換となる可能性がある。

ステランティスについても、セダン市場への復帰の可能性が取り上げられている。一部の報道ではクライスラーブランドが今後セダン型の新車を発表する可能性があるとの展望も出ている。

セダンが再評価される理由は、デザインや個性だけにとどまらない。依然として最大の強みは価格競争力だ。新車価格が全般的に高騰し、維持費の負担が増す中で、購入者は燃費や保険料、駐車のしやすさといった現実的な要素を重視するようになっている。

カール・ブラウアー氏は「セダンは初期購入費用が低く、保険料も比較的安く、燃費が良い。一般的にコーナリング性能も優れており、車体が小さいため駐車もしやすい」と説明した。

実際、セダンは以前ほど一般的ではないが、依然として実用的な選択肢として残っている。ホンダ シビック、日産 セントラ、トヨタ カローラといったモデルは、車高の高さやオフロード性能が必要ない消費者にとって合理的な選択肢となっている。

トヨタもセダン市場への関心を見せている。トヨタが「クレシーダ」という名前を再び商標登録したことが明らかになり、かつて人気を博したセダン名が復活するのではないかとの観測が広がっている。

価格差もセダン再評価を後押ししている。ケリーブルーブック（KBB）によると、アメリカ国内の新車平均取引価格は4万9,461ドル（約740万円）程度だ。これは2025年12月に5万ドル（約750万円）を超えた平均価格からわずかに低下した水準だ。

車格別に見ると、小型SUVの平均価格は3万7,514ドル（約560万円）、中型SUVは5万380ドル（約750万円）、大型ラグジュアリーSUVは10万4,800ドル（約1,570万円）に達する。

一方、小型乗用車の平均価格は2万7,590ドル（約410万円）、中型乗用車は3万4,069ドル（約510万円）、ラグジュアリー乗用車は6万1,462ドル（約920万円）程度だ。同じ用途の車両を比較した場合、SUVがセダンよりも1万ドル（約150万円）以上高い場合が少なくない。

もちろん、SUVとクロスオーバーがすぐにアメリカ市場から消える可能性は低い。広い室内空間や高い視界、多様な活用性は依然として強力な利点だ。ただし、すべての消費者が似たようなSUVを選ぶという流れは、少しずつ揺らいでいる。