米国のドナルド・トランプ大統領がウクライナへの全面的な軍事支援の停止を示唆する中、フランスの衛星通信大手企業「ユーテルサット」がウクライナの救世主として浮上する可能性が出てきた。ウクライナの軍事通信の要となってきた米スペースＸ社の衛星通信網「スターリンク」の代替としてユーテルサットの導入に向け、欧州諸国で協議が進んでいるという。
4日（現地時間）英紙「フィナンシャル・タイムズ（FT）」の報道によると、ユーテルサットはすでに欧州の機関とウクライナへのサービス提供に向けた協力を開始した。同社はウクライナに迅速に展開可能な機器を保有しており、これが重要な軍事的役割を果たす可能性があるとされる。
米国がウクライナへの軍事支援を中止した後、ユーテルサットの株価は1日で80%も急騰した。同社は現在、2種類の衛星の使用を計画している。低軌道（LEO）での衛星ブロードバンドサービス「OneWeb」と静止軌道衛星だ。FTは、これらがロシア陣地を攻撃するウクライナのドローンの通信維持に役立つと予測している。
ユーテルサットは現在、40か国以上で衛星通信サービスを提供している。スターリンク衛星（550km）よりも高い1,200kmの高度で衛星を運用しているが、OneWebはスターリンクより性能が劣るというのが、業界の一般的な見方だ。スターリンクは7,000基以上の衛星を保有しているのに対し、OneWebの保有衛星は700基未満だ。
また、ユーテルサットの端末はスターリンクの端末より重く携帯性に劣る上、スターリンクとは異なり独自の衛星打ち上げ技術がないため、他社との協力が不可欠であることが弱点として挙げられる。これまでスターリンクは、ウクライナに衛星インターネットサービスを無償提供してきた。特に最前線の地域で軍隊、政府機関、民間人を支援し、ウクライナのロシアに対する防衛に大きく貢献してきた。
しかし最近、ウクライナとの鉱物協定の締結で難航している米国が、ウクライナへの圧力としてスターリンクを遮断する可能性が指摘されている。
先月の22日、ロイター通信は情報筋の話として、米国の交渉担当者らが鉱物協定で米国側の条件をウクライナが受け入れない場合、スターリンクの接続を切断することを検討していると報じた。
コメント0