4月にB-1B日本配備に続き、対中圧力強化
世界のどこでも「長距離攻撃」能力を誇示
アメリカが最近、核搭載可能な米爆撃機「B-52」を本土からグアムの基地に前進配備したことが確認された。B-52は、大陸間弾道ミサイル（ICBM）や戦略ミサイル原子力潜水艦（SSBN）と並び、アメリカの3大核戦力（ミニットマン3）の一つに数えられる。大陸間弾道ミサイルは核弾頭を搭載した多数の巡航ミサイルで、数千キロ離れた目標を攻撃する能力を持つ。
今年4月中旬には、「死の白鳥」と呼ばれる米空軍の戦略爆撃機「B-=1B」が、米本土からグアムよりも北朝鮮や中国に近い日本・青森県の三沢基地に電撃配備された。その後、中国と北朝鮮を念頭に置いたグアム基地の戦略的抑止力強化の一環として、「B-52」が前進配備されたとの分析が浮上している。
米太平洋空軍は先月31日（現地時間）、ルイジアナ州バークスデール空軍基地の第2爆撃航空団所属の「B-52」数機と乗組員、兵士らが最近2週間のグアム展開訓練を終えたと発表した。その際、「B-52」がグアムのアンダーセン基地に到着し、機体点検を受ける様子などを収めた写真を複数、部隊のウェブサイトやSNSに公開した。また、5月29日に「B-52」がグアムのアンダーセン基地上空を飛行する様子も公開された。ただし、具体的な配備機数や配備期間については言及しなかった。
米太平洋空軍は「（B-52のグアム前進配備は）自由で開かれたインド太平洋地域を維持するための米インド太平洋司令部の戦略的目標を支援するものだ」とし、「前進配備された位置でも「B-52」が信頼性の高いグローバルな攻撃能力を提供できることを改めて証明した」と述べた。
さらに、「（B-52の）インド太平洋地域への展開は、我々が世界のどこにでも長距離攻撃能力を提供できることを示すものだ」と強調した。
軍内外では、対中封じ込めと牽制のための布石との見方が大勢を占めている。4月中旬にグアムよりも中国本土に近い三沢基地に「B-1B」を前進配備したのに続き、グアム基地の「B-52」前進配備で対中圧力を高める狙いがあるとされる。
軍関係者は「グアム基地の『B-52』は、南シナ海や台湾海峡周辺での中国の軍事的動きを牽制し、北朝鮮のさらなる挑発を抑止する任務に主に注力するだろう」と述べた。