中国人民解放軍の最高階級である「上将」が、1年余りの間に最大13名が様々な容疑で失脚したと分析されている。この程度となると、罪の有無に関係なく、上将の階級はまさに死を招く不吉な肩章と言っても過言ではない。
中国軍部情報に詳しい北京の消息筋によると、16日に中国共産党中央紀律検査委員会が今年初めて拡大会議を開催したという。多くの場合、1年に1回以上開催される会議であるため、特に異常なことではない。しかし、中央軍事委員会の張盛民副主席が主宰した今年の会議の様子は例年とは大きく異なり、特に注目を集めた。
昨年と比較しても明らかだ。昨年の場合、上将が14名も出席したが、今年は張副主席を含めてわずか2名しか姿を見せなかった。そのもう一人も昨年末に昇進した中部戦区の韓勝延司令官だった。これは明確な事実を示唆している。昨年、少なくとも14名いた上将たちの中で、張副主席を除く他の者は有事の状態にある可能性が高いということだ。つまり、最大13名が不正などにより失脚した可能性があるということになる。
十分に可能性のある推論であることを考えると、決して軽視できる事態ではない。今年も軍部内の上将を含む多くの高級将校が腐敗との戦いによって昨年に劣らず失脚することが確実視される。中国に批判的な香港メディアは、張副主席さえも危険な立場にあるかもしれないと予測している。深く掘り下げれば、習主席に忠誠を尽くしている彼もまた、軍部内に蔓延する腐敗の現実と無関係とは言い切れないだろう。
さらに、彼は習主席を除けば軍部内の最高指導者の一人であるという象徴的な意味もある。見せしめケースまたは犠牲者として、有力な失脚対象になる可能性がある。これについて北京の政治評論家である汪氏は「習主席の長期政権は、現在の雰囲気から見ると否定しがたい現実になるだろう。当然、反対グループが生まれる可能性がある。これを習主席が容認するはずがない。最も簡単に彼らを排除する方法は、腐敗という罪をかぶせることだ」と述べ、張副主席が危険な立場にある理由を説明した。
中国人民解放軍の上将に昇進することは、個人だけでなく家族の栄光でもある。「政権は銃口から生まれる」という毛沢東前主席の名言を思い起こすと、なおさらだ。しかし、現在の雰囲気を見ると、積極的に上将の階級章を付けようとすることは、火の中に飛び込むような行為とあまり変わらないのではないかと思う。銃口の政権が失脚を意味するのであれば、確かにそうだと断言できる。最近、中国人民解放軍内の高級将校の間で昇進を避ける現象が密かに広がっているのは、すべて理由があるといえるだろう。
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