メッテ＝マリット王太子妃の長男で、ノルウェー王室の“問題児”と呼ばれるマリウス・ボルグ・ホイビー（29歳）氏が、不適切な暴行を含む重大犯罪の容疑で裁判を控え逮捕され、王室が困惑している。王太子妃が過去に不適切暴行の犯罪者ジェフリー・エプスタイン氏と交流していた事実も明らかになり、王室のイメージはさらに大きな打撃を受けた。
現地時間2日、AP通信などによると、ノルウェー警察は前日夜、マリウス氏を逮捕したと発表した。警察によれば、彼は暴行や凶器による脅迫、接近禁止命令違反などの容疑を受けており、再犯の危険性を理由に4週間の拘留を申請した。
マリウス氏は3日、オスロ地方裁判所で裁判を受ける予定。起訴状には、不適切暴行、元パートナーへの暴力、別の元パートナーへの暴行、大麻3.5kgの運搬など、合計38件の容疑が記載されており、殺害脅迫や交通法規違反も含まれている。
彼はメッテ＝マリット王太子妃がホーコン王太子と結婚する前、平民だった時期に別の男性との間に生まれた息子だ。ノルウェーの次期国王であるホーコン王太子は2001年にメッテ＝マリットと結婚し、リウス氏は義理の息子として迎え入れられたが、王族としての称号や公式職務は持たない。
マリウス氏は2024年、複数の犯罪容疑で何度も逮捕され注目を集め、同年8月に正式に起訴された。起訴状によると、2018年から2024年11月までに発生した4件の不適切な暴行が主要な容疑である。加えて、2022年夏から2023年秋にかけて元パートナーに対する暴力や脅迫、さらに別のパートナーに対する2件の暴行および接近禁止命令違反も含まれている。
マリウス氏の弁護団は「不適切な暴行の容疑は全面的に否認し、暴力容疑の大部分も認めない」と述べた。
ホーコン王太子は先週、自身とメッテ＝マリット王太子妃は裁判に出席せず、王室も裁判期間中はいかなるコメントも控えると発表した。
また、マリウス氏が王室の構成員ではないため、一般のノルウェー市民と同じ責任と権利を有すると強調した。その上で、裁判が秩序正しく、公正に進められると信じていると付け加えた。
ノルウェー王室はこれまで国民から高い支持を得てきたが、マリウス氏の事件によってイメージに大きな打撃を受けた。さらに、裁判の開始時期に合わせて、メッテ＝マリット王太子妃が性犯罪者ジェフリー・エプスタイン氏と交流していた疑惑が再び浮上している。
先週公開されたエプスタイン関連の文書では、メッテ＝マリット王太子妃の名前が数百回にわたって言及されている。現地メディアによると、王太子妃はすでに2019年、エプスタイン氏との接触を後悔していると明らかにしていた。
新たに公開された文書には、エプスタイン氏と交わした電子メールのやり取りが含まれており、王太子妃が2013年初め、フロリダ州パームビーチにあるエプスタイン氏所有の不動産を数日間借りて使用していたことも判明した。
王室が電子メールで発表した声明で、王太子妃は「エプスタインの背景を十分に調査せず、彼がどのような人物かをもっと早く見抜けなかったことに責任を感じている」と述べた。
彼女は「これを深く後悔しており、私が負うべき責任だ」とした上で、「判断力が欠けており、エプスタインと少しでも接触したことを悔いている。本当に恥ずかしい」と述べた。
また、エプスタイン氏の虐待被害者に対して「深い同情と連帯」を表明した。
メッテ＝マリット王太子妃とエプスタイン氏との交流問題や、マリウス氏の裁判だけが、ノルウェー王室にとって唯一の悪材料というわけではない。
ホーコン王太子妃の妹であるマッタ・ルイーセ王女の事業活動も、これまで繰り返し批判を受けてきた。2024年、マリウス氏の事件が大きく報じられていた時期に、王女は自らをシャーマンと称する米国人デュレク・ベレット氏と結婚し、物議を醸した。
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