ロシア軍が1年以上続いた消耗戦の末、ウクライナ南東部と東部の戦略拠点3か所の掌握に近づいているとニューヨーク・タイムズ（NYT）が軍事専門家と民間の戦況監視団体の分析を引用して10日（現地時間）に報じた。
NYTによると、ロシアは南東部ザポリージャ州フリャイポレとドネツク州のポクロフスクやミルノフラドなど3つの地域を数週間または数か月以内に完全に掌握する可能性があると評価されているという。ここ数か月間、ロシア軍は「氷河のように遅い速度」で進撃してきたが、一部の戦線で徐々に成果を上げていたとみられる。
これらの地域をすべて確保した場合、ロシアは兵力配置と補給整備のための都市基盤拠点を確保することになる。また、今後の攻勢のための前進基地として活用する一方、米国が仲介する和平交渉で交渉力を高めるカードにできるという分析も出ている。
ただし専門家らは、ロシア軍の進撃速度が非常に遅いため、短期間に大規模な追加領土拡張につながる可能性は限定的だとみている。ロシアが最近1年間で新たに確保したウクライナ領土は1.5%未満だという分析も示された。
南東部ザポリージャ州でのロシアの攻勢は特に激しい。フリャイポレは事実上ほとんどがロシアの支配下に入ったと伝えられている。戦争前の人口1万2,000人が住んでいたフリャイポレは、ザポリージャ州でウクライナが防衛してきた最後の主要都市の一つだった。ここを越えると平野地帯が続き、ウクライナ軍の防衛条件はさらに悪化する可能性がある。
ドネツク州では、ポクロフスクとミルノフラドが最大の激戦地として挙げられる。二つの都市は戦争前の人口を合わせて10万人を超える産業・交通の拠点だ。ウクライナは兵力増強とドローン（無人機）戦を通じてロシアの攻勢を遅らせてきた。
米ワシントンに本部を置く戦略国際問題研究所（CSIS）は今年1月の報告書で、ロシア軍が二つの都市に向けた1年半の攻勢の間、1日平均約70mしか前進できなかったと分析した。これは第一次世界大戦のソンムの戦い当時の連合軍の移動速度よりも遅いレベルだ。
この研究所はまた、ロシアが昨年この地域の戦闘で約41万5,000人の死傷者（戦死・負傷・行方不明）を出し、2022年の侵攻以降の累積戦場被害は約120万人に上ると推定した。これはウクライナの被害の約2倍の規模だ。
専門家らは、ポクロフスクとミルノフラドが陥落した場合、ロシアが北に進撃してドネツク州全域の掌握を本格化する可能性が高いとみている。すでにドネツク州の約4分の3はロシアが支配下に置いていると伝えられている。
戦況がロシアに有利に展開された場合、外交の場でもウクライナへの圧力が高まる可能性があるという観測が出ている。ドナルド・トランプ米大統領は、ウクライナが追加の犠牲を防ぐために和平交渉で領土の一部を譲歩すべきだという趣旨の発言をしてきた。
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