デジタル環境の中で幼少期を過ごしたZ世代は、これまでの世代に比べて学業成績や主要な認知能力全般が低下しているという主張が示された。
7日（現地時間）ニューヨーク・ポストによると、アメリカの神経科学者ジャレッド・クーニー・ホーバス博士は最近、アメリカ議会で「1997～2010年生まれとされるZ世代は、標準化された学力評価で直前の世代より低い得点を記録した初めての世代だ」と証言したという。
ホーバス博士は、Z世代が注意力や記憶力、読解力、数的能力、実行機能、全体的な知能指数（IQ）など、ほぼすべての主要な認知能力指標で前世代を下回ったことを明らかにした。特に、自身の学習能力を実際より高く評価する傾向も見られたという。
ホーバス博士は、Z世代が継続的にスクリーンにさらされてきたことが、こうした結果を招いた主な要因だと指摘している。幼少期からデジタル機器に常時接してきた最初の世代が、こうした影響を受けているとの分析だ。
彼は「若者は起きている時間の約半分を画面を見ることに費やしている」とし「人間は本来、他者との相互作用や深い学習を通じて学ぶように設計されている。要約情報や短い動画中心の学習ではそれを代替できない」と指摘した。
その上で「教室内でのスクリーン使用時間を減らし、再び本を開いて深く読み、学ぶ環境に戻る必要がある」と主張した。
ホーバス博士によると、1800年代後半以降の世代別認知発達データを分析してきたが、これまではすべての世代が親世代より高い成果を示してきたという。一方、Z世代で初めてその傾向が逆転した。
さらに「80カ国の学業成績データを調べてみたところ、学校にデジタル技術が広く導入されて以降、学業成績が有意に低下する傾向が見られる」とし「教育現場に技術が導入されるほど、学習成果が低下するという事例が繰り返し報告されている」と付け加えた。
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