ホルムズ海峡が封鎖された混乱の中、国際規制を無視する「影の船団」だけが原油を運び続けている
イラン戦争勃発後、世界の石油の動脈であるホルムズ海峡が事実上麻痺した。2026年2月28日の交戦開始以降、海峡のタンカー通行量は90％以上激減し、船主の許可を得ていない400隻以上のタンカーがペルシア湾の各地で孤立している。だが、この静寂を破り、依然として海峡を横断する船がある。それは国際法と規制の隙間で動く、いわゆる「シャドーフリート（Shadow Fleet）」だ。
シャドーフリートは国際貿易制限を無視し、汚染防止規則を違反し、承認されていない物資を密輸する船舶を指す。彼らが最先端の電子追跡時代にも生き残れる理由は、海上規制が根本的に「自発的参加」に基づいているからだ。
167カ国が署名したSOLAS条約によれば、商業用船舶は身元と位置を知らせる無線送信機をオンにしなければならないが、これを強制的にオンにさせる物理的装置はない。乗組員が送信機を切った瞬間、船は世界中のすべての地図から煙のように消える。
彼らは法網を逃れるために「便宜置籍（Flag of Convenience）」制度を悪用する。アラブ首長国連邦のペーパーカンパニーが所有する船が、検査が甘いカメルーンやパラオ、さらには内陸国であるモンゴルの国旗を掲げて航行するという具合だ。監視が厳しくなると、オンラインで簡単に他国の国籍に切り替える。
海上規制の唯一の実質的執行手段である「保険」さえも、彼らにとっては障害物ではない。ロシア産原油を運ぶ船舶の3分の2は保険会社さえ不明確だ。事故が起きても、除去費用を請求する先がないということだ。
彼らは船舶識別番号を消去したり、公海上で船と船の間で油を移し替える「洋上転載」手法を用いて追跡をかわす。仮想資産情報会社のウィンドワードによれば、現在世界のタンカーの約18％、1,100隻以上がこの「ダークフリート」に分類される。
シャドーフリートはシステムの欠陥ではなく、システムが自発性の上に構築されているために誕生した。過去には規則を守ることが利益だったが、国際制裁が強化されるにつれて、一部の国には規則を破ることが生存の問題となった。イランは2018年の核交渉決裂以降、ロシアは2022年のウクライナ侵攻以降、この並行システムを飛躍的に拡大した。
結局、ホルムズ海峡が封鎖された今、規則を守る善良な船舶は停止し、法を破る者だけが海を独占する逆説的な状況が生じている。これはシステムを信頼してきた企業にも危険なサインを送る。「法を破ることが唯一の生存法」というメッセージが広がる中、最近では一部の正常な海運会社まで位置追跡装置を切って海峡通過を試みるなど、海上秩序自体が根底から揺らいでいる。
チャールズ・エドワード・ゲルケ氏は、米国海軍大学でウォーゲームの設計および判定部門の副部長を務めている。本稿に示された意見や見解はあくまでゲルケ氏個人のものであり、海軍省や米国海軍大学の公式見解、あるいはフォーチュンの立場や信念を必ずしも反映するものではない。
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