人間の欲望が生んだ「近親交配の犠牲者」…失明・腎臓疾患のフレンチブルドッグが見せる生きる喜びに涙が止まらない

体のあちこちに問題を抱えるブルドッグ。「近親交配」がその原因である可能性が高いと指摘された。

21日（現地時間）、米メディア「CBS12」の報道によると、フロリダ州パームビーチ郡の路上で健康状態の極めて悪いメスのフレンチブルドッグ「ウィニー（Winnie）」が発見されたという。

路上に捨てられていたウィニーは、発見当時、生後9か月で、片目はすでに失明し、もう片方の目も深刻な状態だった。

動物保護施設「Tri-County Humane」がSNSに投稿した内容によると、ウィニーは視力以外にも複数の健康問題を抱えており、フィラリア検査では陽性と判明、腎臓は体の成長に追いついていなかった。

保護施設は、ウィニーが抱えている問題の多くが、「近親交配」と「放置」に起因する可能性が高いと推測している。

「近親交配」とは、同じ血統を持つ個体同士を交配させ、繁殖させることを指す。純血種の犬を求める人間の欲望によって行われる繁殖方法だ。

2021年にカリフォルニア大学デービス校の研究チームは、「近親交配・体格および形態学が犬種の健康に与える影響」の研究で、近親交配が子犬の生命に悪影響を及ぼすことを明らかにした。

保護施設は「ウィニーは自分の生涯が他の犬たちと異なることに気づいていない、自分に起こった異変を知らない」と説明した。

自身の病気の深刻さを知らないウィニーは、無邪気で元気いっぱいだ。体の痛みはウィニーを止めることはできず、小さな体で遊び回るのを楽しんでいるという。

ウィニーの話を知った多くの人々は「あなたは本当に大切な存在だ」、「ウィニー、早く回復してね！」などの応援のメッセージを送っており、中には「ウィニーがいつ養子に出されるか知りたい。僕が安全な家を与えたい」と里親の意思を示す人も現れた。