北朝鮮の5,000トン級新型多目的駆逐艦「崔賢（チェ・ヒョン）号」の進水式が25日、金正恩国務委員長とその娘・主愛（ジュエ）氏が出席する中、南浦（ナンポ）造船所で行われたと朝鮮中央テレビが26日報じた。
北朝鮮が独自に建造した艦艇の中で最大の排水量となる5,000トン級駆逐艦が進水した。「崔賢（チェ・ヒョン）号」と命名されたこの艦艇は、弾道ミサイルと巡航ミサイルの両方が発射可能で、海上核攻撃プラットフォームの構築を目指す北朝鮮の意図が窺える。
28日、軍と外交筋によると、北朝鮮の官営メディアである朝鮮中央通信などは、朝鮮人民革命軍創建記念日にあたる25日、南浦（ナンポ）造船所で新たに建造された駆逐艦の進水記念式が実施されたと報じた。
金正恩国務委員長は、朝鮮人民革命軍創建記念日である当日の進水式演説で「来年度もこの級の戦闘艦艇を建造し、可能な限り早期により大型の巡洋艦や各種護衛艦も建造する計画があり、現在艦艇の総設計を最終段階で検討している」と述べ、「遠洋作戦艦隊を我々自身の手で建設しよう」と発言した。
北朝鮮が保有する艦艇は通常、1,500～4,000トン級は護衛艦、4,000トン級以上は駆逐艦に分類される。これまで北朝鮮が保有していた艦艇の中で最大の排水量は1,500トン級の鴨緑級護衛艦で、艦砲と対艦ミサイルで武装しているが、垂直発射装置は搭載していない。
新造の5,000トン級駆逐艦は、排水量が鴨緑級の3倍以上で、垂直発射装置を備え、対地、対空、対艦ミサイルをすべて搭載できると推測される。
進水式会場に設けられた艦艇武装展示場には、対地巡航ミサイル「火星」や「北朝鮮版ウラン」と呼ばれる対艦ミサイル、さらに詳細不明の対空ミサイルなどが展示された。北朝鮮は原子力推進で潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）の発射が可能と推測される核潜水艦も建造中である。
これに関して合同参謀本部は「韓米情報当局は、北朝鮮軍の艦艇建造動向を綿密に追跡監視していた」と明らかにした。
合同参謀本部の関係者も崔賢号の能力について「北朝鮮が独自に建造した最大の艦艇だが、運用方法の習熟や訓練が必要なため、実戦配備にはかなりの時間を要するとみられる」とし、「搭載する武器システムによって艦艇の能力が異なるため、さらなる分析が必要だ」と慎重な姿勢を示した。
専門家らは、北朝鮮の駆逐艦が今後、海上核兵器プラットフォームの構築を基盤に朝鮮半島の安全保障危機を深刻化させる可能性があると指摘している。
国立外交院のパン・ギルジュ教授は、「核武装に続き、最新鋭駆逐艦の戦力化にまで踏み込む状況は、重大な安全保障上の脅威を予告するものだ」と指摘した。
また、北朝鮮がこの試作艦を「崔賢（チェ・ヒョン）号」と命名したことは、同級艦艇の後続建造を示唆している。多数の同級艦艇が作戦配備された場合、韓国の平時における東・西海NLL（北方限界線）防衛作戦の方式に変更を迫られるだけでなく、有事の際の海上支配権確保という目標にも挑戦を突きつける可能性があると指摘した。
パン教授は「北朝鮮が『遠洋作戦艦隊』という将来型艦隊の性格を示したことは、グローバル海軍の用語では北朝鮮が『大洋海軍』を目指すという野心を明らかにしたことになる」と分析した。
さらに「強固な経済力なしには不可能な目標である大洋海軍の建設を北朝鮮政権が掲げたことは、先端技術の獲得や経済力の向上に対する自信の表れであり、この自信の背景にはロシアとの協力という不法取引が働いているという点で、脅威の拡大が現実のものとなっていることに注目すべきだ」と付け加えた。
北朝鮮は遠洋作戦艦隊を整備し、朝鮮半島近海を超えた任務の拡大と海洋権益および国益の最大化を図る意思を示した。これは、南北朝鮮海軍が朝鮮半島沿岸を越えて遠洋での潜在的衝突空間を拡大する転換点となる可能性があると解釈される。
最終的に、核兵器を保有する北朝鮮が水上艦を基盤とする核兵器開発にまで拡張し、戦力化を完成させれば、通常兵器と核兵器という複合的な兵器運用が現実化する可能性があり、安全保障上の懸念が高まるとの指摘がなされている。
パン教授は「核安全保障脅威の深化および拡大というこの挑戦に直面し、自主的な海軍作戦能力の高度化に尽力するとともに、韓米同盟、韓米日安全保障協力、NATO-IP4協力など多層的な安全保障メカニズムを強化していく必要がある」と提言した。
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