「観光地が一転、火砕地獄に…」エトナ山が突然の爆発噴火！火山灰6.5キロ上空へ、溶岩流に観光客パニック

【引用：ESA（欧州宇宙機関）】6月2日（現地時間）、ヨーロッパで最も活発な火山として知られるイタリア・シチリア島のエトナ山が、大規模な噴火を起こした。その瞬間は、宇宙を飛行中のコペルニクス・センチネル2C気候衛星によってとらえられた。今回の噴火では、溶岩が噴き上がり、火山灰は上空6.5キロにまで達した。巨大な火山灰の雲が立ちのぼると、現地にいた観光客たちは山腹を駆け下りるなど、パニック状態で避難する事態となった。

【引用：ESA（欧州宇宙機関）】噴火の前後をとらえた画像は、EU（欧州連合）およびESA（欧州宇宙機関）が運用するコペルニクス・センチネル2C衛星によって撮影されたものだ。同衛星は、噴火開始から数分後に現地上空を通過し、鮮明な画像を記録した。その衛星写真の一部には、山肌を流れ落ちる大量の溶岩に赤外線データを重ね、熱を帯びた溶岩流のようすが鮮やかに描き出されている。

【引用：イタリア国立地球物理学火山学研究所（INGV）】さらに、イタリア国立地球物理学・火山学研究所（INGV）は、熱画像カメラを用いて噴火中のエトナ山から噴出する溶岩をとらえた写真も公開した。INGVによれば、「南東部の火口の一部が崩壊し、そこから高温の溶岩流が噴出したという。巨大な火山灰雲が発生したが、幸いにも負傷者は確認されていない」とのことだ。

【引用：Facebook】エトナ山では前夜から継続的な振動が観測されており、専門家らはこれが激しい噴火の引き金となった可能性があると分析している。同火山は、2020年12月、2021年2月・10月、2022年2月・11月にも噴火を繰り返しており、世界中からその噴火を間近で見ようと多くの観光客が訪れるスポットでもある。ただし、観光客の急増により道路の渋滞や救急車両の通行困難といった安全上の問題も浮上している。通常、観光客はケーブルカーやオフロード車、ガイド付きツアーなどを利用して火口付近までアクセスすることができるが、気象の変化が激しく、噴火時は極めて危険となるため、必ずガイドの指示に従い、安全ルールを厳守することが求められる。