ゼネラルモーターズ（GM）が、次世代自動運転技術の商用化に向けた公道テストに着手した。高速道路において運転者の介入を必要としない、いわゆる「アイズオフ（Eyes-off）」自動運転技術を、数年以内に個人所有車両へ実装する方針だ。24日（現地時間）、電気自動車（EV）専門メディアの「Electrek」によると、GMはカリフォルニア州およびミシガン州の高速道路において、管理された条件下での自動運転テストを開始しており、今後200台以上のテスト車両を投入する計画だという。これまでにデータ収集車両は全米34州で100万マイル（約160万キロメートル）以上の走行実績を積み上げている。
この新技術は、キャデラックの「エスカレードIQ」に初めて搭載される予定だ。全長約5.7メートル（224インチ）を超える大型電動SUVである同モデルは、2028年にGM初となる高速道路完全自動運転対応モデルとなる見通しである。当初は高速道路上での運用に限定されるが、将来的には都市部を含む「ドア・ツー・ドア」の自動運転へと機能を拡張する計画だ。
このシステムは、既存の運転支援システム「スーパークルーズ（Super Cruise）」を基盤に進化しており、強力な中央コンピューティングプラットフォームを通じて制御される。GMの説明によれば、この新プラットフォームは従来比でAI（人工知能）性能が35倍、データ処理帯域幅は1,000倍に向上しているという。また、LiDAR（光による検知と測距）、レーダー、カメラを組み合わせた冗長性の高いセンサー構造を採用し、安全性を大幅に強化した。
GMは今後数年以内に、テスラやフォード、メルセデス・ベンツ、リヴィアン、ルシード・モータース、ステランティスなどの主要メーカーも同様の技術を導入すると予測している。自動車業界では、今回のテストが自動運転技術を単なる補助機能から、事実上の「完全自動運転」段階へと進化させる重要な転換点になるか、その動向を注視している。
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