オランダで、12歳未満の子どもに対する安楽死が初めて実施されたことが確認された。関連規定が改正されてから約2年でのことだ。
23日（現地時間）、オランダ公共放送NOSなどによると、オランダのソフィー・ヘルマンス保健相は議会に提出した年次報告書を通じ、昨年末、12歳未満の子ども1人が安楽死によって死亡したと明らかにした。
政府は子どもの身元保護のため、年齢や性別、疾患などの具体的な情報は公表しなかった。当該事例は、後期妊娠中絶・小児安楽死審査委員会に報告され、検察による検討手続きも行われたと伝えられている。
オランダは2024年から、1〜11歳の子どもに対する安楽死を限定的に認めている。対象は、治療法がなく、極度の苦痛を抱える末期の小児患者に限られる。
法改正以前は、人生の最終段階に入った子どもが極度の苦痛を受けていても、緩和医療による鎮静措置を受けるか、飲食を中止する方法以外に選択肢がなかった。
現行制度上、安楽死は患者本人の要請があり、担当医が回復の可能性がなく、耐え難い苦痛を受けていると判断した場合にのみ認められる。また、外部からの圧力がなかったことを確認し、少なくとも1人の独立した医師から追加意見を受けなければならない。
12歳未満の子どもの場合、親の同意が必須となる。担当医は、これ以上有効な治療法がないことを確認したうえで、親の同意を得なければならない。査委員会の指針は、「医師は、子どもが理解できる範囲内で意思決定の過程に参加できるようにしなければならず、子どもの意思に反して生命を終結させてはならない」と定めている。
オランダでは1970年代から、安楽死を処罰しない判例が積み重ねられてきた。2002年に成人の安楽死に関する法的根拠が整備された後、許容範囲を段階的に拡大してきた。昨年、全死亡者のうち安楽死が占める割合は約6％と集計された。
コメント0