アメリカのある学校で妊娠中の特別支援教師が生徒に暴行された後、逆に学校側から責任を転嫁されて不当解雇されたと主張し、訴訟を起こしたことが知られ、波紋が広がっている。
6日（現地時間）、ニューヨーク・ポストなどによると、ニューヨーク州のある学校で特別支援教師として勤務していたローレン・ヴィターレさん（31）がニューヨーク州最高裁判所（マンハッタン）でニューヨーク市教育局と学校長を相手に損害賠償および復職請求の訴訟を起こした。
訴状によると、当時妊娠6ヶ月だったヴィターレさんが特別支援が必要な幼稚園課程の児童から顔に唾を吐きかけられ、腹部を激しく蹴られる暴行を受けた。
調査の結果、当該生徒は以前の学校でも教師を暴行した前歴があるなど危険な傾向が記録されていたが、学校側はヴィターレさんにこの事実を全く知らせずクラスに編入したことが明らかになった。
暴行直後、ヴィターレさんは産婦人科の救急室に搬送され、出血や子宮収縮、胎動減少、高血圧などの症状により治療を受けた。幸いにも約2ヶ月前に無事に娘を出産したが、事件直後の校長と学校側の対応は衝撃的だった。
彼女は「学校側が被害者の私を守るどころか、『妊婦なのにどうして蹴られるのを避けられなかったのか』と逆に私の責任にされた」とし、「私は映画の主人公でもない。どうやって弾丸を避けるというのか」と不満を訴えた。
訴訟によると、ヴィターレさんに対する学校側の横暴と報復的措置は今回が初めてではなかった。彼女は2023年の採用面接時に校長から「近いうちに妊娠する予定はあるか」という差別的な質問を受けた。
また、2024年初めには他の暴力的な生徒の編入について教職員組合に苦情を申し立てたという理由で校長から「告発者」として烙印を押され、脅迫を受けたと主張した。
その後、妊娠の事実を学校側に知らせた直後から校長が直接教室に訪れてヴィターレさんを監視するなど、継続的な監視と嫌がらせに苦しんでいたと伝えられた。
学校側は1月に暴行事件が発生した後、ヴィターレさんの労災申請を拒否し、逆に彼女が生徒に体罰を加えたという虚偽の容疑をかけて給与を減額した。
結局、ヴィターレさんがこれに反発して組合に苦情を訴えると、学校側は彼女が終身在職権を取得する直前の4月に突然解雇通知を出した。
現在、無職の状態で新生児の育児をしているヴィターレさんは「私の人生で最も辛い経験だった」とし、「子どもたちを教える教師として復職して元の場所に戻りたい」と訴えた。
コメント1
ロシア側の戦争をめぐる言い分にも耳を傾けたという。