テスラが「モデル3」と「モデルY」の開発過程で中国の電気自動車を分解・ベンチマーキングし生産効率を向上させたとの証言が示された。この戦略はテスラのグローバルでの成功を牽引したが、現在の中国市場ではその効果が薄れているとの分析が継続している。世界のEV市場の競争構図が急速に再編される中、テスラの生産・原価戦略が再び試練に直面している。
テスラの元社長、ジョン・マクニール氏は2015年から2018年の在職中、テスラが中国の電気自動車を「徹底的に解剖して」学習したと明らかにしている。彼は「ビジネスインサイダー」のインタビューで「中国企業は目に見えない部品をすべてのモデルで共有しコストを大幅に削減している」とし、「電気自動車生産において最も実用的な方法である」と解説した。マクニール氏はBYD車を例に挙げ、「ワイパーモーター、ヒートポンプ、配線コンジットまでほぼすべてのモデルで同じ仕様が使われている」と指摘した。
テスラは「モデル3」と「モデルY」の部品共有率が約75%に達する。プラットフォーム、パワートレイン、インテリア構成、ドアハンドル、ボタンなどの細部部品までかなりの部分が同一だ。前席シートも同じ構造を使用し、「モデルY」は車体の高さに合わせてシートだけを高く配置している。この極端な部品共用化は生産コストを大幅に削減し、テスラは欧米市場で価格競争力を確保し、大衆的EVモデルとしての地位を確立した。
「モデル3」は2018年に米国で13万8,000台が販売され、プレミアムセグメント1位を占めた。中国でも2020年に約13万8,000台が販売され、人気モデルに躍り出た。
しかし、最近の中国市場では状況が変わってきた。「CNBC」によると、テスラの中国市場シェアは昨年の8.7%から今年は3.2%に落ち込んだ。充電速度、パワートレイン性能、インフォテインメントの完成度などで中国の新興EVメーカーが先行している状況であり、価格も下がる中でテスラが競争で劣勢に立たされている状況にあると指摘されている。
マクニール氏は「テスラはコスト削減のために必死に動いているが、今の中国市場ではそれだけでは競争力を維持するのは難しい」と述べている。世界的にもテスラの販売が鈍化しており、テスラの既存戦略が転換点を迎えているとの評価が示されている。
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