BMW、7シリーズから“レベル3撤退”　需要低迷で自動運転戦略を転換

「BMW」は、近く公開予定の7シリーズ・マイナーチェンジモデルで、個人用パイロット・レベル3（SAEレベル3）自動運転オプションの提供を取りやめることを決定した。これに伴い、該当オプションを選択しなかった顧客には値引きが適用される。

「BMW」のR&D責任者であるヨアヒム・ポスト氏は、最近のインタビューで、レベル3システムは少数の顧客しか選択せず、収益性が低下したと述べ、需要の低さと高コストにより持続可能なビジネスモデルを構築できなかったと説明した。ただし、より高度な自動運転を完全に放棄するわけではない。実現可能なモデルが確保でき次第、再導入すると付け加えた。

代わりに新型7シリーズには、「BMW」のレベル2自動運転システム、BMW Symbiotic Drive（BMWシンバイオティック・ドライブ）が搭載される可能性が高い。ハンズオフおよび視線集中運転が可能なシステムで、最近「BMW」iX3でノイエ・クラッセ・プラットフォームと共に披露された。

外観のサイドビューでは、クワッド・ヘッドライトや大型照明グリルなど、一部のデザイン要素がマイナーチェンジモデルに反映される見込みだ。新しい7シリーズは4月に開催される北京国際自動車展示会（北京モーターショー）で初公開される予定で、発売後はメルセデス・ベンツのSクラスに対抗する「BMW」の最新モデルとなる見通しである。