「あのチェロキーが別モノに」…ジープが仕掛けた「次世代SUV戦争」の狼煙に震えが止まらない

大型SUV市場に激震

次世代チェロキーの姿が捉えられた？

目を引くデザイン

ジープブランドを象徴するSUV、グランドチェロキーが次なるステージに突入しようとしている。最近公開された次世代チェロキーの予想レンダリング画像からは、大幅に刷新された外観と、ブランドの電動化戦略がより明確に読み取れる。グローバルSUV市場で長年存在感を放ってきたジープは、この変革を通じて再び競争の構図を塗り替えようとしている。

伝統を受け継ぎながらも技術革新を盛り込んだ新型チェロキーは、プラグインハイブリッド（PHEV）モデル「4xe」として登場する。環境対応が自動車業界全体の重要課題となる中、ジープも従来のオフロードイメージから脱却し、プレミアムハイブリッドSUVへと進化を遂げようとしている。

プラグインハイブリッドとして

生まれ変わった次世代チェロキー

次世代チェロキーは単なるフェイスリフトではなく、フルモデルチェンジに近いレベルの刷新が施されている。フロントにはスリムなLEDヘッドライトと縦型のセブンスロットグリルが組み合わされ、より洗練された印象に仕上がっている。サイドにはシャープなラインが走り、大径ホイールやテールランプをつなぐリアランプバーが高級SUVらしさを際立たせている。注目すべきは、リアに掲げられた「4xe」バッジ。これはプラグインハイブリッドシステムの搭載を示しており、ジープが本格的に電動化へ舵を切ったことを象徴する。

都市部での静粛性と環境性能、さらにはロングドライブに対応する実用性も兼ね備えている点は、これまでのジープファンにも新たな魅力となりそうだ。インテリアも大きく進化している。室内空間は現行モデルより広がり、大型のデジタルディスプレイやジープらしい直感的なインターフェースが融合。後部座席の居住性や収納の使い勝手も向上し、ファミリー層を意識した設計が光る。

コンパスにも波及する

ジープの電動化加速

ジープの今回の動きは、単なるモデルチェンジにとどまらない。グランドチェロキーはフラッグシップに位置づけられるモデルであり、その電動化はブランド全体の方向性を示すものだ。他のSUVラインナップにも、同様の電動技術が順次展開されると見られている。特に、北米だけでなく欧州やアジアでも環境規制が強化される流れの中、チェロキー4xeはグローバル市場を見据えた戦略的モデルといえる。

上質な外観、環境に配慮したパワートレイン、そしてジープ伝統の走破性能を併せ持つこのモデルは、ホンダ・パイロット、ヒョンデ・パリセード、フォード・エクスプローラーといった競合と正面からぶつかることになるだろう。一方、ジープは新型コンパスの発売も控えている。コンパクトSUV市場での存在感を高める狙いであり、チェロキーと並ぶ電動化戦略の重要な一手となる。この2モデルを軸に、ジープは再びSUV市場の中心を目指す構えだ。