メキシコのチアパス州タパチュラ市において、南部地域の移民団体による大規模な政府抗議デモと行進が翌日に控える中、現地時間5日、司法当局は著名な移民活動家の一人を逮捕したと発表した。
ニューシスの報道によると、メキシコ連邦政府の匿名の情報筋は、ルイス・ガルシア・ビヤグラン氏の逮捕は、移民関連の活動に絡む違法行為があったためだとされている。
この政府関係者は、本件について公に語る権限がないため、匿名を条件に情報を提供。
グアテマラ国境に近いタパチュラ市内の検察庁前で待機していたガルシア・ビヤグラン氏の家族や親族は、本件に関してコメントを控えた。
ビヤグラン氏は移民保護活動家兼弁護士であり、長年にわたり多くの移民キャラバンに同行して積極的に活動してきた。これらの移民キャラバンはタパチュラ市を出発点とし、米国を目指して安全に移動するか、メキシコ国内での移民申請手続きを通じて迅速な移民を実現するのを目的としている。
6日に出発予定の移民行進は、当面の目標をメキシコシティまでと定めている。
ドナルド・トランプ米大統領が事実上、米国境での移民および帰化申請の可能性を完全に遮断したことから、彼らはメキシコシティに留まり、より多くの雇用機会を得ることを望んでいる。
近年、メキシコ政府は米国の移民抑制政策に協力し、米国境から遠く離れたメキシコ南部における移民の流れを食い止める作戦を展開してきた。 この政策により、タパチュラでは時折移民人口が急増し、数百人規模の抗議集会や行進が市内で行われることもあった。チアパスはメキシコで最も貧しい州であり、移民たちは雇用機会や適切な住居の確保が困難であることから、政府の移民軽視に抗議している。
昨年、一部の移民がビヤグラン氏を移民に対する搾取の疑いで告発し、チアパス州検察が捜査を開始した。同検察は、捜査の進捗状況に関するAPからの質問に回答していない。
メキシコ当局は過去にも、ビヤグラン氏以外の移民活動家を複数逮捕している。
2018年には、グアテマラとメキシコの国境都市チウダッド・イダルゴにおいて移民たちの抗議デモを主導した疑いで、活動家のイリネオ・ムヒカ氏が逮捕された。
彼は「国境なき民衆」という移民団体の代表であり、当時は私有財産侵害と逮捕妨害の疑いで起訴された。
ムヒカ氏は5日、ビヤグラン氏の逮捕を非難する動画演説を自身のソーシャルメディアに公開し、その中で移民やその人権を守ろうとする人々を、メキシコ政府が一方的に“犯罪者扱い”していると強く批判した。
ムヒカ氏は2019年にも、当時のトランプ政権による関税爆弾を回避するために交渉中だったメキシコ政府によって、他の移民活動家と共に逮捕されたことがある。彼らは数日後、証拠不十分として釈放された。
キューバ出身の移民ヘスス・ペレス氏は5日、記者団に対し、ビヤグラン氏の逮捕は移民たちがタパチュラを離れられなくなることを意味すると述べ、「それでも私たちは出発する」と宣言した。 彼は、ここ数日、入国管理局の職員や国防軍の隊員が移民たちの集まる場所を常に監視し、取り締まりを強化していることを指摘。これは移民たちを脅して米国行きを阻止しようとする試みだと非難した。
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