米国とイランの軍事衝突が激化する中、ロシアが戦略面と経済面の双方で反射利益を得ているとの分析が出ている。とりわけ中東での戦闘によりパトリオット迎撃ミサイルが大量に消耗され、ウクライナの防空網が深刻な圧力にさらされているとの指摘が強まっている。
ウォール・ストリート・ジャーナルは4日（現地時間）、米国と湾岸諸国がイランの弾道ミサイルやドローン攻撃を防ぐため、数百発のパトリオット迎撃ミサイルを使用した結果、ウクライナに供与できる防空ミサイルの在庫が急速に減少していると報じた。
同紙によると、パトリオット防空システムは米防衛大手レイセオンが開発した西側の代表的な迎撃システムで、迎撃ミサイルはロッキード・マーティンが生産している。ただ、生産速度には限界がある。ロッキード・マーティンが製造する最新型PAC-3迎撃ミサイルの年間生産量は約600発にとどまるとされる。
問題は、弾道ミサイル1発を迎撃するのに通常2発以上の迎撃ミサイルが必要な点だ。最初の迎撃に失敗した場合は追加発射が必要となるため、実際の消耗量はさらに増える可能性がある。
ウォール・ストリート・ジャーナルは、米国のダン・ケイン統合参謀本部議長が、イランは戦闘勃発後に500発以上の弾道ミサイルと2,000機以上のドローンを発射したと明らかにしたと伝えた。
こうした状況の中、ウクライナの防空網への負担は一段と重くなっている。ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、迎撃ミサイル不足への懸念を示し、欧州の同盟国に追加支援の可能性を打診したとされる。
ウクライナ空軍によると、ロシアは現在、毎月約80発の弾道ミサイルを生産しており、これを防ぐには少なくとも月60発以上のPAC-3迎撃ミサイルが必要になるという。
しかし、北大西洋条約機構（NATO）加盟国の在庫も急速に減少している。ドイツのボリス・ピストリウス国防相は欧州各国に対し、ウクライナ支援の拡大を要請したが、これまでに確定した支援はドイツが約束した一部の供与にとどまると伝えられている。
ロシアは攻撃手段の拡大も進めている。2023年にイランと技術移転協定を結んだ後、シャヘド系列の攻撃ドローンを大量生産しており、これを連日、数百機規模でウクライナ攻撃に投入している。
戦闘の長期化はロシア経済にも有利に働いている。中東情勢の緊迫化に伴って国際原油価格が上昇し、エネルギー輸出への依存度が高いロシアの財政収入が増えているためだ。
専門家は、今回の事態が西側防空システムの生産能力の限界を露呈した事例だとみている。ワシントンのシンクタンク、カーネギー国際平和財団のマイケル・コフマン上級研究員は「現在の生産速度と最近の消費量を考慮すれば、ウクライナの防空需要を満たすのは難しいだろう」と指摘した。
ドイツ国防省の高官を務めたニコ・ランゲ氏も「西側には過去4年間、生産を増やす時間があったにもかかわらず、それができなかった」としたうえで、「ロシア、イラン、中国は、西側が武器をあまりにも少なく、しかも遅く生産している現実をすでに把握している」と述べた。
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