中国は台湾問題を今すぐ軍事侵攻で解決するのではなく、自国に有利な環境を整える長期戦略を取っているとの分析が出ている。
ユーラシア・グループ中国事業部ディレクターのアマンダ・シャオ氏と、米シンクタンク、ジャーマン・マーシャル基金インド太平洋プログラムディレクターのボニー・S・グレイザー氏は最近、外交専門誌フォーリン・アフェアーズへの寄稿文『中国はなぜ待つのか（Why China Waits）』で、「中国は台湾問題を即時の軍事行動で解決しようとするのではなく、長期的な国力の蓄積と政治・経済・心理的圧力を通じて、有利な環境を整えようとしている」と分析した。
両氏はまず、中国の台湾戦略が単なる軍事的判断ではなく、国際秩序全体に対する認識から出発していると説明した。中国政府は、世界的なパワーバランスが徐々に米国に不利に働き、中国に有利な方向へ傾いているとみている。中国指導部は、西側の民主主義が政治的混乱と政策の失敗を繰り返す一方、中国式の統治モデルはより安定し、効率的だと信じているという。
両氏は特に、中国のこうした自信が最近さらに強まったと分析した。中国は、米国の関税圧力や技術制裁、輸出規制にも関わらず、自国の経済・技術力は容易には崩れないと判断している。貿易戦争の過程で報復関税やレアアースの輸出制限を活用し、ワシントンを圧迫できるという経験を得たほか、中国製人工知能（AI）モデル「DeepSeek」の登場により、米国との技術格差を縮められるという期待も高まっている。こうした流れが、「時間は中国の味方だ」とする中国政府の判断を強めたという説明だ。
一方で、両氏は中国が過度な楽観論に陥っているわけではないともみている。中国指導部は、地方政府の債務、デフレ、不動産市場の低迷、生産性の鈍化など、構造的なリスクも冷静に認識しているという。実際、直近の5か年計画では、中国経済が直面する「隠れた脅威」と、米国の牽制を意味する「覇権主義の脅威」が言及されたことが、中国内部の不安と懸念を示しているとの評価だ。結局、中国は自信と不安を同時に抱えた状態で、台湾戦略を慎重に組み立てていると分析した。
両氏は、中国政府の台湾戦略の核心は「忍耐」にあると指摘した。中国は自国の力がさらに強まれば、米国と台湾の抵抗する意思は弱まり、中国の国力拡大によって、台湾市民に統一の利益を示せるようになると信じているという。そこには、米国との武力衝突が数兆ドル（数百兆円規模）に上る経済的損失のほか、政権の安全を脅かす国内不安、深刻な国際的孤立を招きかねないとの懸念もある。したがって、中国は台湾問題を今すぐ戦争で解決するのではなく、長期的に圧力と懐柔を並行して進め、台湾の選択肢を狭めようとしているという主張だ。
台湾内政も、中国指導部の判断に影響を与えているとの評価だ。中国指導部は、台湾の頼清徳（らい・せいとく）総統を強硬な独立主義者とみており、与党が現在、過半数の議席を確保できていないため、政治的基盤が弱まっていると判断している。実際、野党の国民党は少数政党の台湾民衆党とともに立法府で過半数を占めており、頼総統の政策推進を強く制約する要因となっている。中国政府は、国民党の鄭麗文主席について、中国人としてのアイデンティティと「1992年合意」を明確に受け入れている指導者であることから、中国政府がその政治的台頭に期待していると両氏は評価した。
台湾で米国への信頼が弱まっていることも、中国政府が注目している点だ。両氏は、台湾で実際に安全保障上の危機が発生した場合、米国が軍事的に介入するのかという疑念が高まっていると指摘した。米国のドナルド・トランプ大統領の姿勢の変化も、台湾世論に影響していると両氏はみている。トランプ大統領は、台湾防衛に関する明確な約束を避け、台湾が米国の安全保障費用をより多く負担すべきだとの立場を示してきた。また、台湾の半導体産業についても批判的な発言を繰り返している。両氏は、中国がこうした流れを、米国の台湾支援が弱まっている兆候として受け止めるようになったと解釈した。
両氏は最終的に、中国政府の台湾戦略は「戦わずして勝つ」ことに近いと評価した。これは、台湾市民に米国による安全保障の提供に対する不安を抱かせ、自力防衛に対する懐疑的な見方を広げ、中国に対してより融和的な態度を取るよう促す戦略だ。結局、時間がたつほど台湾社会が疲労感と不安を強め、中国との妥協を現実的な選択として受け入れるよう仕向けることが、中国政府の長期目標だという。
ただ、両氏は2028年が中国政府の戦略にとって重要な転換点になり得るとみている。仮に2028年の台湾総統選で頼総統が再選され、民進党が立法府の過半数議席も確保すれば、台湾は防衛力強化と独立主張により積極的に乗り出す可能性がある。同じ年に行われる米大統領選で、中国に対してより強硬な指導者が登場した場合、中国政府は従来の忍耐戦略を再検討する可能性があると両氏は指摘した。
両氏は、中国政府が、台湾と米国の政治・外交・安全保障状況がレッドラインに近づいていると認識した場合、中国政府はいつでも、より強圧的な手段に転じ得ると警告した。両氏は「銃声が聞こえないからといって、台湾の主体性が安全だとは限らない」とし、「中国は時間がたつほど、自国に有利な政治・経済・心理的環境を整えつつあり、2028年は戦略が見直される重要な分岐点になるだろう」と強調した。
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