トランプにまた騙されたのか…「アパッチヘリ墜落、機械的欠陥の可能性」その根拠は？

米軍のアパッチヘリコプターがイランのホルムズ海峡近くで墜落した事件を契機に、米国とイランが報復空爆を行い合う中、墜落原因に関する様々な推測が出ている。

9日の午前3時頃（現地時間）、ホルムズ海峡とオマーン沿岸近くをパトロール中だった米陸軍のAH-64アパッチヘリコプターが墜落した。事故後、操縦士2名は救出された。

ドナルド・トランプ米大統領は、イランの攻撃で米軍アパッチヘリコプターが墜落したとし、「米国は避けられない形で、この攻撃に対応しなければならない」と報復措置を予告した。その後、実際に米軍がホルムズ海峡一帯に報復空爆を行い、米中央軍はこれを「自衛的攻撃」と強調した。

しかし、イランは米軍ヘリコプターの撃墜に対する責任を認めなかった。イラン国営放送は匿名の軍関係者を引用し、「過去24時間以内に、ホルムズ海峡周辺で軍事作戦は行われていない」とし、撃墜責任を否定した。

これに関連して、カナダのサスカトゥーンにあるドローン技術企業ドラガンフライ（Draganfly）のキャメロン・チェル最高経営責任者（CEO）は現地時間9日、Fox News Digitalに「アパッチヘリコプターがドローン攻撃で撃墜された可能性は非常に低い」と主張した。

チェルCEOは「イランはアパッチヘリコプターを撃墜するようなドローンを持っていない。ただし、ヘリコプターを撃墜するようなミサイルはある」とし、「イランは典型的な意味での地対空ドローンを備えておらず、その能力を新たに開発したわけではない限り、イランがその技術を保有しているとは知られていない」と説明した。

さらに「既存のイランドローンは動いているヘリコプターを追いかけて墜落させるほど速くも精巧でもない」とし、「もし墜落原因がアパッチヘリコプター自体に発生した機械的欠陥でないなら、全く異なる武器、例えば携帯型地対空ミサイルを使用した可能性がある」と付け加えた。

ただし、彼は該当ヘリコプターが作戦中に撃墜されたのではなく、機械的問題で墜落した可能性も排除できないと述べた。

彼は「アパッチヘリコプターは対ドローン作戦に頻繁に配備されるが、ドローンに撃たれた可能性は非常に低いと見ている」とし、「対ドローン作戦に投入された状態で何らかの機械的問題が生じて撃墜とは別に墜落した可能性がある」と予測した。

続けて「普段であればイランは、このような航空戦力を撃墜した後、自らの成果だと騒いだだろう」とし、「イスラム革命防衛隊ではなく独自に動く分散型部隊が撃墜作戦を実行した可能性もある」と伝えた。

「米軍基地21カ所を同時多発的に攻撃」

現在、アパッチヘリコプターの正確な墜落原因は確認されていないが、イランは米国の報復攻撃に対抗して中東地域の米軍基地を攻撃した。

革命防衛隊は10日、「米国が（イラン）ジャースク、シリク、ゲシュム島に空爆を行い、通信塔が損傷し、水タンク2基が破壊された」と認めた後、「これに対抗して革命防衛隊海軍は同日午前2時30分、バーレーンの米第5艦隊にドローン攻撃を実施した」と明らかにした。

別の声明では「海軍は地域の米空軍・海軍基地21カ所を攻撃し、MQ-9リーパー1機を撃墜した」とし、「報復作戦を完了するために長距離固体燃料ミサイルでヨルダンのアズラックにある米軍F-35戦闘機格納庫、指揮統制施設などの核心目標4カ所を攻撃して破壊した」と強調した。

英国ガーディアンによると、革命防衛隊はクウェートにあるアリ・アル・サレム空軍基地にも報復攻撃を行ったと主張した。

停戦終了の懸念にも関わらず、終戦交渉は継続中

イランとホルムズ海峡、中東地域の国々で再び衝突が発生したことにより、一部では米国とイランの停戦が事実上破れたのではないかとの懸念が出ている。

しかし、トランプ大統領は米中央軍が空爆を開始した時点に米ABC放送の記者と電話インタビューを行い、「イランとの終戦合意が迫っている。我々は非常に良い合意を進めている」と主張した。

米国内でも依然として拡大を警戒する雰囲気が続いている。

米当局者はCNNに「今回の空爆は拡大よりイランに向けた警告メッセージの性格」とし、「米国は今回の攻撃が戦争終結のための交渉に支障をきたすことはないと見ている」と伝えた。

一方、イランのアッバス・アラグチ外相は「X」に「米国が戦場での敗北にもかかわらず我々の意思を試している。軍はあらゆる攻撃や脅威に対して沈黙することはない」と警告した。

一方、今回墜落したアパッチヘリコプターは世界最高級の攻撃ヘリコプターと評価される機体で、強力な火力、先進的なセンサー、夜間戦闘能力、戦車狩り能力のために「空のタンクキラー」という別名でも知られている。

アパッチは湾岸戦争以降「戦車キラー」として頭角を現した。強力なセンサーと夜間作戦能力、精密誘導兵器運用、長距離戦車攻撃などが可能で、レーダーセンサーを通じて遠くから敵を排除するための攻撃を行うことができるという特徴がある。

代表的な対戦車ミサイルであるヘルファイアを含め、非誘導/誘導ロケットと機首下30㎜チェーンガンの装着が可能だ。アパッチはエンジンが分散配置されており、自動消火装置と装甲操縦席などで戦場で生き残る確率が非常に高い、頑丈な攻撃ヘリコプターとしても有名だ。