株を食事券と交換した社員もいたのに…スペースX上場で約400人が「1億ドル資産家」になる可能性
12日に予定されているスペースXの新規株式公開（IPO）を契機に、4,000人以上の従業員が百万長者の仲間入りを果たす見通しだ。これに伴い、スペースX周辺の不動産市場も活況を呈するとみられている。
10日（現地時間）、ニューヨーク・タイムズ（NYT）は、サンフランシスコに拠点を置く投資プラットフォーム「Hill.com」のデータを引用し、スペースXの上場によって現職および元従業員4,400人以上が百万長者になると報じた。このうち約400人は、1億ドル（約160億2,500万円）以上の資産を保有する見通しという。
スペースXの従業員数は約2万2,000人に上る。今週にも1株135ドル（約2万2,000円）で上場する見通しで、この株価を基準とした企業価値は1兆7,700億ドル（約283兆2,000億円）に達する。これは米国の代表的な電機メーカーであるゼネラル・エレクトリック（GE）の時価総額の約5倍の規模となる。同社は過去に数千億円規模の赤字を計上したにもかかわらず、ムーディーズ、フィッチ、S&Pといった主要格付け機関から投資適格級の評価を得ている。
一般的にIPOの過程では、創業者や初期投資家に富が集中するケースが多いが、数千人規模の従業員が同時に巨額資産を得るのは極めて異例だとみられている。
Hill.comの創業者アンドリュー・ベンソン氏は、「1億ドル以上の資産を保有する人が400人もいるというのは珍しい」としたうえで、「それだけスペースXで莫大な富が創出されていることを意味する」と評価した。
IPOで最も大きな利益を得るのは、創業者で最高経営責任者（CEO）のイーロン・マスク氏だ。マスク氏はスペースX株の約42％を保有しており、市場では今回の上場を契機に、同氏が世界初の「1兆ドル（約160兆2,900億円）資産家」となる可能性が高いとの見方が出ている。
創業初期からスペースXに参画し、同社の成長を支えてきた従業員も、大きな資産を手にする見通しだ。トレバー・ハイズさんは2011年、大学卒業を控えた時期に当時スタートアップだったスペースXに入社し、10万株以上のストックオプションを付与された。ニューヨーク・タイムズ（NYT）は、同氏が保有するスペースX株の価値は少なくとも1,350万ドル（約21億6,400万円）に達する見込みだと報じている。
元従業員のギャビン・プティさんは2012年、発射担当エンジニアとしてスペースXに入社した。年俸8万ドル（約1,282万3,700円）に加え、現金ボーナスの代わりに数千株の株式を付与されたという。当時はロケットの技術検証が十分に進んでおらず、発射失敗も相次いでいたことから、この選択はリスクの高いものだったと本人は説明している。
一方で、すべての社員が上場のメリットを受けられるわけではない。マスク氏は上場企業に対して否定的な見解を示し、四半期ごとの業績開示を求められる点などを批判してきた経緯がある。このため、一部の従業員は上場は実現しないと見込み、保有していた株式をチックフィレイ（Chick-fil-A）などの飲食店の商品券と交換したケースもあったとされる。
新たな百万長者の誕生への期待感から、スペースXの発射施設「スターベース」近郊に位置するテキサス州ブラウンズビルの不動産市場も活気づいている。不動産情報サイト「Realtor.com」の首席エコノミスト、ハンナ・ジョーンズ氏は、「スペースXはこれまで従業員に対して現金よりも株式を中心とした報酬体系を採用してきたため、相当規模の資産が未だ現金化されていない状態にある」と指摘した。その上で、「上場後には大規模な資金が不動産市場に流入する可能性が高い」との見方を示している。
現地の不動産仲介業者ボブ・トーレスさんは、2021年にマスク氏がSNSを通じてブラウンズビル地域への移住を呼びかけ、人材誘致を強化して以降、「全米各地から突然問い合わせの電話が入るようになった」と述べた。また、「スペースXの従業員同士が競り合うようにして物件を購入する動きも見られた」と明らかにした。
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