W杯出場枠拡大でも中国は予選敗退国営メディア、開幕式の中国要素を強調不動産不況と汚職が直撃、中国サッカー低迷続く
今年の北中米ワールドカップに中国は本選に参加できなかったが、国営メディアが競技場周辺で中国製品の存在感が際立っていることを強調すると、「選手だけ不在だ」という大衆の反応が出ているとフォーカス台湾が15日に伝えた。
FIFAワールドカップ2026はアメリカ、カナダ、メキシコの16都市で開催され、大会参加国数が初めて48カ国に拡大された。
アジア参加国数も4.5カ国から8.5カ国に増えたが、中国は本大会出場を果たせなかった。
中国は2002年の日韓ワールドカップで唯一の本大会出場を果たしたが、グループリーグで3試合全てに敗れた。
選手たちは試合に出場できなかったが、中国中央電視台や人民日報アプリなどの中国国営メディアはワールドカップでの「中国的要素」を強調した。
開幕式のパフォーマンスで中国の人気おもちゃブランドLABUBUがテーマ衣装を着て登場したこと、中国人審判の馬寧氏が主審に選ばれたこと、そしてサッカーボールも中国企業が製造したと紹介した。
競技場周辺を走る電動シャトルバスも中国企業が製作したという紹介もあった。
ワールドカップ周辺のこのような中国要素に対して市民は「競技場にいるべき11人の選手がいないだけだ」という皮肉が出ていると通信は伝えた。
ファンは「中国製」という文言が至る所に存在するのは中国人が無能ではないことを示しているが、サッカー代表チームがないのは滑稽に見えるという反応を示している。
12日、湖南省のメディア、紅網は「安定的で成熟した国内サッカー発展システムの構築には継続的に困難を抱えてきた」という論評を発表した。
紅網は中国サッカーが投機資金の流入と無分別な拡張の時期を経て、ユース育成システムの欠如と人材流出という問題に直面していると指摘した。
登録されている若手サッカー選手の数がサッカー強国に比べて大幅に少なく、育成システムも十分に整っていないため、代表チームを支える有望選手が不足しているという。
ここ数年、中国の不動産バブル崩壊により不動産開発業者の支援を受けていた40以上のサッカークラブが解体され、サッカー人口を増やせなかった。
数年間投資された資金も外国人選手の獲得にのみ使われ、国内選手はベンチ要員に追いやられたという批判も出ている。
これに、中国代表監督を務めていた李鉄（リー・ティエ）氏の汚職スキャンダルなどが重なり、サッカー界はさらに停滞に陥ったとフォーカス台湾は伝えた。
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