飛行機で多くの乗客と接触する「通路側の座席」が細菌感染の可能性が最も高いという専門家の助言があった。
3月31日（現地時間）米メディアのハフポストによると、飛行機内で細菌が最も多い座席は通路側の座席であることがわかったという。オーランド・ヘルスの感染症専門医であるジャロッド・フォックス博士は「通路側の座席はトイレを利用する際に便利だが、機内を移動する多くの人と密接に接触する可能性が高くなる」と説明した。
エモリー大学の研究によると、乗客の40%は飛行中に1回以上立ち上がって機内を移動し、約20%は2回以上移動するという。この時、人々の咳やくしゃみに混ざった病原菌が空気中に広がり、機内に残る可能性がある。
表面接触による感染リスクも存在する。家庭医学専門医のジェン・コーデル博士は「自分が肘掛けを触ることで細菌が移る可能性があり、乱気流の際に他の乗客がトイレに移動しながら肘掛けをつかむと細菌が伝播する可能性がある」と警告した。
したがって、感染の曝露を最小限に抑えるための最良の選択肢は窓側の座席だ。
ヒューストン・メソジストの感染予防および制御医療実務責任者であるアシュリー・ドゥルス博士は「研究結果によると、窓側の座席が感染予防の観点から最も安全であることが示された」と述べた。コーデル博士もトイレから遠い窓側の席を推奨し、「この座席は同じ列の乗客以外との接触が少なく、肘掛けを触る人も少なく、トイレを行き来する人と出会う可能性も低い」と付け加えた。
もちろん、窓側の席に座ることでリスクが完全に消えるわけではない。フォックス博士は「どの座席に座っても細菌に感染する可能性があり、通常は最も近くに座っている人が最大のリスク要因である」と指摘した。ドゥルス博士も「病気の伝播で最も重要な要素は隣の席に感染者がいるかどうかであり、その次に前後の席が影響を与える」と説明した。
医療従事者は機内の健康管理のために次のような予防策の遵守を呼びかけた。
まず、食事前やセキュリティチェック後には石鹸で手を洗うか、アルコールベースの消毒剤を使用して消毒する必要がある。除菌ティッシュでトレイテーブルや肘掛け、安全ベルトのバックルなどを拭くことも効果的だ。また、顔や不必要な表面接触を避け、密接接触時にはマスクを着用するべきだ。体調が悪い場合は飛行機の搭乗を控え、機内の脱水を防ぐために十分な水分を摂取することが望ましい。飛行を終えた後は服を着替えることが推奨される。
ドゥルス博士は「免疫が低下している人や心臓、肺の疾患がある乗客は感染時のリスクが高いため、これらの規則をより厳格に守る必要がある」と強調した。
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