中国・北京のある火鍋店で、女性が飼い犬に店の皿に盛られた料理を直接食べさせる様子を撮影し、公開したことが波紋が広がっている。店側は即座に営業を休止し、全面消毒に踏み切るとともに、当該女性に対する法的措置を予告した。
4日、「サウスチャイナ・モーニング・ポスト」の報道によると、先月16日、北京の有名火鍋専門店「南門火鍋」の店舗で、女性が羊肉の盛られた皿を自身の飼い犬に舐めさせて食べさせ、その様子を動画に撮影してインターネット上に投稿した。動画の中で女性は「羊肉がどんな味か分からない。うちの犬が全部食べてしまった」「どう褒めたらいいか分からない。本当に最高である」と言及しており、これがネット上で激しい非難を浴びた。動画はSNSを通じて急速に拡散し、深刻な衛生問題へと発展している。
騒動を受け、店側は先月18日から直ちに営業を休止し、全面消毒を実施した。3日間の休業中に店内のすべての皿や食器を新品に交換し、事件が発生した16日から18日までに来店したすべての客に対して、返金および補償を行うと発表した。店の関係者は「当該女性の行為は明らかな衛生規定違反である」とした上で、「警察に通報して女性の行方を追っており、法的責任を追及する」と言明した。
同様の事例は江蘇省でも起きている。現地のペット同伴可能な飲食店で、女性が生後2カ月のチワワに皿の料理を直接食べさせていたことが明らかになり、物議を醸した。この店もすべての食器を交換して損害賠償を求めるとともに、今後はペットを必ずケージに入れた状態で食事をさせるよう規定を強化する方針を示した。専門家は、犬や猫の唾液には人体に有害な細菌が含まれており、最悪の場合、致命的な感染症につながる恐れがあると指摘している。
中国ではペット市場の拡大とともに、大都市を中心にペット同伴可能な飲食店や商業施設が急増している。しかし今回の事件をきっかけに、ペット愛好家と衛生を重視する消費者との間の対立が表面化したとの見方も出ている。ネット上では「ペットと同じ食器を使うなら、絶対にペット同伴の店には行かない」といった声や、「一部の飼い主がペットすらきちんと管理できていない状況で、ペット同伴飲食店が本当に望ましいのか疑問である」といった意見が寄せられた。
これに先立ち、中国の別の火鍋チェーンでも衛生問題が大きな波紋を呼んでいる。最近、中国の裁判所は、悪ふざけで「海底撈」の店舗の火鍋に尿をかけた17歳の少年2人の親に対し、食器交換や清掃費、ブランドイメージの毀損による損害を含め、総額220万人民元（約4,600万円）の賠償を命じた。
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