アメリカが中国との潜在的衝突、特に台湾海峡を巡る紛争で不利なスタートを切る可能性があるとの警告が出た。
先週サンフランシスコで開催された、世界最大級AIカンファレンス「Fortune Brainstorm AI」で国防ソフトウェア企業Goviniの最高経営責任者（CEO）タラ・マーフィー・ドハーティ氏は「中国との衝突が発生した場合、アメリカは一部の弾薬を7日以内に使い果たす可能性がある一方、中国ははるかに長く持ちこたえられる」と述べた。
ドハーティCEOは「中国は非常に長期的な衝突を念頭に置いて計画しており、アメリカの弾薬備蓄を枯渇させるために戦争を長引かせることも厭わないだろう」とし「彼らはこの問題の経済的側面まで計算に入れている」と説明した。
このような可能性はアメリカにとって深刻な懸念事項だが、短期間で解決策を見つけることも容易ではないとドハーティ氏は付け加えた。数十年にわたり形成されてきた制度的な障壁によって、アメリカの弾薬や戦時資源の備蓄体制は大きな制約を受けてきたという。
彼は「現在、アメリカの備蓄量は非常に水準が低く、製造能力の相当部分を海外にアウトソーシングしている」とし「アメリカが必要とする弾薬と武器システムを新たに生産するのにかかる時間は非常に長い」と指摘した。
アメリカ戦略国際問題研究所（CSIS）の研究によれば、台湾海峡を巡る中国との衝突時にアメリカは一部の弾薬、特に長距離および精密誘導兵器を1週間も経たないうちに使い果たす可能性がある。ただし、該当研究はすべての武器システムではなく特定の弾薬タイプに限定された分析であることを明らかにした。
一方、核兵器保有の観点ではアメリカが依然として強みを維持している。核兵器廃絶国際キャンペーン（ICAN）によれば、アメリカはロシアに次いで2番目に多くの核弾頭を保有しており、約600発を保有する中国よりもはるかに多い水準だ。
2022年のロシアの侵攻以降激化したウクライナ戦争は、戦争遂行に必要な資源をいかに敏捷に運用できるかが重要であることを示した。しかし、実際の戦時状況でアメリカがどれだけ迅速に動員体制を稼働できるかは不明だと、ドハーティ氏は述べた。
彼は「アメリカの武器システムと軍事プラットフォームは歴史的に運用可能性が非常に低い水準だ」とし、「これは戦争が必要な場合、全体の戦力の半分近くが整備工場や港に縛られていることを意味する」と説明した。
トランプ政権とピート・ヘグセス国防長官はこのような現象を変えるための試みに乗り出している。ヘグセス長官は今年初め、陸軍の調達システムを再編し重複、または非効率的なプログラムを整理するよう国防省の高官にメモを送った。
AIはアメリカの戦争準備態勢を引き上げるもう一つの解決策になる可能性があると専門家は見ている。AIベースの自律システム企業Shield AIのCEOゲイリー・スティール氏はAIが航空宇宙・防衛産業を根本的に変えるだろうと予測した。
スティールCEOは「20年後、防衛産業は今とは全く異なる姿になるだろう」とし、「コストははるかに低く、AIとソフトウェアが主導するシステムが登場し、過度に高価で複雑で簡単に無力化される既存のシステムを代替することになる」と述べた。続けて「すでに革命は始まっており、私たちはその旅の非常に初期段階にいる」と付け加えた。
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