台湾学界「米国が南シナ海の優先順位を下げた隙に…中国、台湾の対応能力を試す」
中国がこのところ、南シナ海や台湾東部海域に海警局の船舶や公船を相次いで派遣している背景には、米国が南シナ海問題の優先順位を相対的に下げた隙を突き、「グレーゾーン戦略」を強化しながら台湾の対応能力を試す狙いがあるとの分析を台湾の学界が示した。
グレーゾーン戦術とは、実際の武力衝突や戦争には至らない程度の低強度の挑発によって、安全保障上の目的を達成しようとする軍事行動を指す。
26日、台湾国際放送（RTI）など台湾メディアによると、国立政治大学国際関係研究センターなど複数の学術団体は前日、「南シナ海仲裁判断から10年：国際法と海洋秩序の再構築」をテーマに学術会議を開き、中国の最近の動向や対応策について議論した。
研究者らは、南シナ海を巡る対立が、軍艦同士の対峙から海警局の船舶や公船を活用したグレーゾーン戦略へと移行していると分析した。
そのうえで、中国はこうした手法を台湾東部海域や台湾が実効支配する島々の周辺にも広げ、軍事衝突を回避しながら管轄権の主張を強めようとしていると指摘した。
国立台北大学法学部のワン・ジェンウェイ教授は、「第2次トランプ政権発足後、米国は米中関係において南シナ海問題の優先順位を以前より下げている」としたうえで、「中国はこうした戦略環境を利用し、台湾の南シナ海拠点や東部海域における監視・対応能力を試している」と分析した。
同教授は、中国が海警局の船舶の活動や公船の運航、外交的圧力などを通じて、米国との軍事衝突を引き起こさない範囲で現状変更を図ろうとしていると説明した。
さらに、「これは単なる海上での圧力にとどまらず、台湾の実効的な管轄権を弱める狙いもある」と主張した。
台湾国防部副部長（次官級）を務めた国民党のチェン・ユンカン立法委員（国会議員）も、南シナ海を巡る対立が海警局の船舶や公船を前面に押し出す形で展開されている点に注目した。
チェン氏は、「こうした手法は軍事的緊張を高めることなく、事実上の支配力を拡大しようとする戦略だ」としたうえで、「中国が南シナ海仲裁判断後も人工島の建設や軍事配備を続けていることは、国際法だけでは南シナ海問題を解決することが難しい現実を示している」と述べた。
台湾師範大学のワン・グァンシュン教授は、台湾は海図や座標、法的根拠、法執行の記録などを体系的に蓄積し、南シナ海での法的主張を強化すべきだと主張した。
中国は今月初め、海警局の船舶を台湾東部海域に派遣して常時の法執行活動に乗り出したほか、南シナ海で台湾が実効支配する島々の周辺にも公船を進入させるなど、海上での圧力を強めている。
中国は海底測量や海洋環境調査が目的だと主張しているが、米国や英国など西側諸国は、管轄権の主張を強化するためのグレーゾーン戦略の一環とみている。
一方、中国は正当な管轄権の行使だとの立場を維持している。
中国外務省のクォ・ジャクン報道官は前日の定例記者会見で、「中国の関係当局が当該海域で法執行や巡視活動を行うのは、法に基づく管轄権の行使であり、地域の安定と海上秩序を維持するための正当な措置だ」と主張した。
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