24日（現地時間）に発生したベネズエラの大地震で死傷者が相次ぐなか、被災地では一筋の希望が繋がった。ロイター通信などの海外メディアは1日、救助活動が6日目を迎えた30日未明、がれきの中から3歳の子どもが奇跡的に救出されたと報じた。
クリーバー・モランくんと確認されたこの男児は、同日未明、ラグアイラ州ロス・コラレス・ガーデンの建物のがれきの中から、ヨルダンの救助隊によって救出された。ベネズエラの国会議長であるホルヘ・ロドリゲス氏はテレビ演説で「男の子が救助され、現在カラカスの医療センターで治療を受けている。がれきの下で生存者を引き続き見つけられるという希望を捨ててはならない」と述べた。
ベネズエラのロドリゲス副大統領もソーシャルメディアでこの事実を共有し、「この奇跡のような救助が、絶望の中にある国民に大きな希望を与えている」と伝えた。実際、地震発生後、生存者救助の目安とされる72時間を大きく過ぎていたことを考えれば、男児の生存と救助は奇跡的と言える。
しかし、男児救助の知らせとは別に、地震による死傷者数は急速に増えている。ベネズエラ当局が公式に発表した今回の地震による死者数は、1日時点で1,943人、負傷者は1万571人、被災者は1万5,866人に上る。国連は約5万人が行方不明になっていると推定しており、現地の民間ウェブサイトには7万人の行方不明届が寄せられた。
さらに、米航空宇宙局（NASA）は、欧州宇宙機関（ESA）のSentinel-1衛星が撮影した高解像度レーダー画像を分析し、今回の大地震で5万8,870棟の建物が破壊または損壊したとの予測結果を発表した。数万棟の建物被害は、それだけ多くの人的被害につながるおそれがある。米地質調査所（USGS）が示した、死者数が最大10万人に達する可能性があるとの予測が現実味を帯びる可能性もある。
今回の地震は24日午後6時4分ごろ、ベネズエラの首都カラカス近郊のカリブ海沿岸、モロン西部地域で発生した。USGSによると、マグニチュード（M）7.2の最初の地震が発生してからわずか39秒後、最初の震源から南西に約45キロ離れた地点で、さらに規模の大きいM7.5の地震が相次いで発生した。 激しい揺れによって建物が次々と倒壊し、パニックに陥った住民は一斉に屋外へ避難した。この日は、スペインからの独立に貢献した1821年の軍事的勝利を記念するベネズエラの祝日だったため、多くの住民が自宅に滞在していたことが被害を大きくしたとみられる。
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