エボラ熱死者600人超…過去最速ペースで感染拡大
アフリカ・コンゴ民主共和国でエボラ出血熱による死者が600人を超えた。
コンゴ民主共和国の通信・メディア省によると、7日時点でエボラ出血熱の累計感染者数は1,759人となり、死者は前日から20人増えて600人に達したという。致死率は34.1％だった。
完治判定を受けた患者は285人だ。保健当局は感染者と接触した人の約80％を追跡しているが、感染地域が広く住民の移動も多いため追跡は難航している。
隣国ウガンダでも感染者が確認される中、アフリカの保健当局は今回の流行がアフリカで過去最も速いペースで拡大しているとして警戒を強めている。
アフリカ疾病対策センターの緊急事態対応責任者であるウェサム・マンクーラ氏は記者会見で「今回の感染速度はこれまでのエボラ流行の中で最も速い」と述べ、感染者10人当たり14人の新規感染者が発生していると明らかにした。
今回の流行は5月15日にコンゴ民主共和国で公式に宣言された。その後、ウガンダでも感染者が確認され、国境を越えた感染拡大への懸念が高まっている。世界保健機関（WHO）は2日後の5月17日、今回の流行を「国際的公衆衛生上の緊急事態」に相当すると判断した。
今回流行しているのはブンディブギョ型エボラウイルスによる感染だ。WHOによると、このウイルスには承認されたワクチンや特効薬はなく、従来のザイール型エボラウイルスに比べて有効な対策が限られていることが感染拡大の抑制を困難にしているという。
アフリカ疾病対策センターは今回の流行はアフリカで過去最も速いペースで拡大しているエボラ流行だとしている。米疾病対策センター（CDC）も今回の流行は過去のエボラ流行よりもはるかに速いペースで拡大しており、過去3番目の規模に達したとしている。
感染地域も拡大している。コンゴ民主共和国では北東部イトゥリ州が最も深刻な被害を受けているほか、北キブ州と南キブ州でも感染者が確認された。ツォポ州キサンガニでは新たな感染疑い例が報告され、オートウエレ州でも疑い例が確認されるなど、保健当局が調査を進めている。
AP通信によると、キサンガニで報告された感染疑い例2件のうち1件はイトゥリ州ニアニア保健区域との関連が確認されたとのことだ。もう1件はこれまでの流行地域との明確な関連性が確認されておらず、当局が感染経路を調べている。
ウガンダではこれまでに20人の感染が確認され、このうち2人が死亡した。最後の感染者は6月21日に報告されて以降、新たな感染者は確認されていない。感染者の多くはコンゴ民主共和国への渡航歴があったという。
専門家は、流行が依然として収束段階には入っていないと指摘している。住民の移動が続いているほか、一部地域では感染経路が依然として特定できていないためだ。
保健当局は接触者の追跡と隔離、地域住民への啓発活動、医療従事者の安全確保を重点課題としている。感染対策が十分に機能しなければ、コンゴ民主共和国東部を越えて周辺国へ感染が拡大する恐れもあるとして警戒を強めている。
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