「半世紀で54％減」男性ホルモンに何が起きている？
男性ホルモンのテストステロンの値が、過去50年余りで半分以上減少したとの研究結果が発表された。専門家は、肥満や環境ホルモンなど様々な要因が複合的に作用した結果である可能性があるとし、男性の生殖機能の低下に懸念を示した。
7日（現地時間）の英紙ガーディアンによると、ロンドンで開催されたヨーロッパ生殖医学会（ESHRE）の年次学術大会で、この研究結果が発表された。研究チームによると、男性の平均テストステロン値は1972年から2019年までに54%減少したという。
今回の研究はイスラエル、アメリカ、ブラジル、フィンランド、デンマーク出身の男性11万8,593人を対象に行われた長期追跡研究を総合的に分析した結果だ。
この研究を主導したエルサレム・ヘブライ大学のハガイ・レビン教授は「この期間に総テストステロン値が50%以上減少した。これは年間1%以上の減少を意味し、極めて顕著な傾向だ」と述べた。
専門家はテストステロン減少の最も有力な要因として、肥満と糖尿病の増加を挙げている。体脂肪が増加すると男性ホルモンのテストステロンが女性ホルモンのエストロゲンに転換される割合が高くなるためだ。
研究チームは、肥満以外にも家庭用品などに含まれる内分泌かく乱物質へのばく露や地球温暖化といった環境要因、そして不健康な生活習慣が複合的に影響した可能性を示唆した。
テストステロン値の低下が注目される中、近年は「SNS」を中心にテストステロン補充剤が無秩序に宣伝されていることについても、専門家は警鐘を鳴らしている。マンチェスター大学・男性病学のアラン・ペイシー教授は「男性に外部からテストステロンを人為的に投与すると、かえって体内で精子をつくる機能が停止してしまう」と説明した。
専門家は、男性の生殖機能低下の原因を特定するための追加研究とともに、肥満管理、有害な環境要因へのばく露を減らすなど、予防に向けた取り組みが必要だと強調した。
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