バーレーンとクウェート、ついにイランに反撃

イランの対米報復攻撃に集中的に晒されているバーレーンとクウェートが最近、イランに空軍戦力を送って反撃を加えたとウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）が報じた。

WSJは24日（現地時間）、複数の情報筋を引用し、バーレーンとクウェートが今月初め（earlier this month）戦闘機を秘密裏に出撃させ、イランの軍事施設を攻撃したと伝えた。

ただし、バーレーン・クウェート政府は事実確認を拒否した。WSJは報道で正確な攻撃時点、イラン軍の被害、米軍との共同作戦の有無などを説明しなかった。

同紙は、これが両国がイランを直接攻撃した初の事例で、戦争の長期化によってアラブ諸国が置かれている困難な立場を示す兆候だとし、両国はイランの攻撃をこれ以上代償なしに放置できないと判断したと付け加えた。

親米路線を取り、イラン空爆に数十回参加してきたアラブ首長国連邦（UAE）は、バーレーン・クウェートに標的情報および防空支援を提供したという。

アメリカ海軍第5艦隊とシェイク・イサ空軍基地などが位置するバーレーン、アリ・アル・サレム米軍基地などが配備されたクウェートは、開戦初期からイランの報復攻撃を受けてきた。

特に先月27日に休戦体制が事実上崩壊し、両国間の武力衝突が再開されて以来、集中攻撃が続いている。クウェートは重要インフラである海水淡水化施設まで攻撃されるなど、民間領域の被害も拡大している。

バーレーン・クウェートを含む湾岸諸国はこれまで早期終戦のためにイランの攻勢に対抗することを避けてきた。イランと武力衝突を行った国はUAE・サウジアラビア程度だった。

しかし、ホルムズ海峡の封鎖状況が長期化する中で、原油輸出に基づく経済が事実上崩壊の危機に直面し、観光・金融などの主要産業も麻痺したため、これらの国々が対イラン攻撃を検討し始めたという分析が出ている。

WSJは、アラブ諸国は自分たちが望まなかった戦争と自分たちよりはるかに強いイランの間で困難な選択を強いられているとし、貿易路確保のために積極的な軍事行動が必要かどうかを考え始めたと分析した。

ウメル・カリム英バーミンガム大学教授は、「湾岸諸国は結局イランと公然と対峙せざるを得なくなるだろう」とし、「一部の国はテヘランの政権交代の可能性まで検討し始めた。イランの現政権と共存することは事実上イランの覇権に従属することを意味するからだ」と述べた。