【引用：ノースロップ・ボーイング】米海軍が早ければ今週中にも第6世代ステルス艦載機「F/A-XX」の事業者を発表する見通しとなった。数か月にわたり停滞していた計画が国防長官の承認を受け再始動し、産業構造と技術覇権をめぐる新たな分岐点を迎える。複数の関係者によれば、発表にはドナルド・トランプ大統領が直接関与する可能性もあるという。
【引用：ノースロップ】ウォーゾーン（TWZ）は、トランプ大統領が海軍創設250周年式典のため空母「ジョージ・H・W・ブッシュ」を訪れた直後、発表計画が急展開したと報じた。ブレイキング・ディフェンスは「当初予定されていたノーフォーク訪問週末の発表が延期されただけで、選定自体は既に完了している可能性が高い」と指摘。米国防総省は10月4日にピート・ヘグセス国防長官が正式に事業推進を承認しており、今週中にも決定が公表される見通しだ。
【引用：ボーイング】現在、艦載機市場を支えているのはボーイングのF/A-18E/FスーパーホーネットとEA-18Gグラウラーである。対するノースロップ・グラマンは、1990年代のF-14トムキャット以降40年ぶりの復帰を狙う。空軍の次世代戦闘機NGAD競争から撤退しF/A-XXに集中してきた同社は、受注に成功すれば再び海軍戦闘機メーカーの座を取り戻すことになる。ただし、B-21ステルス爆撃機とICBM「センチネル」事業を同時に進める中、製造リソースの逼迫が懸念されている。
【引用：米空軍】ディフェンス・エクスプレスは、今回のF/A-XX選定を「単なる技術・価格競争ではなく、ペンタゴンがどの企業を未来の戦略パートナーとみなすかを測る試金石」と評した。ボーイングは長年のスーパーホーネット生産実績に基づく信頼性を強調する一方で、空軍と海軍の6世代機開発を同時に抱えるリスクも指摘される。ノースロップはB-2やB-21で培ったステルス設計ノウハウを武器に、再び防衛産業の主導権奪還を狙っている。
【引用：中国SNS】一方、中国の艦載機開発が米海軍に圧力をかけている。TWZによると、中国のJ-35はすでに少量生産に入り、新型空母「福建」で離着艦試験を実施中。J-15TやKJ-600早期警戒機の運用能力も加わり、中国空母航空団の近代化が急速に進展している。米海軍はF/A-XXの戦力化が遅れれば、2030年代に空母航空団の戦力空白が生じると懸念している。
【引用：米海軍】F/A-XXは拡張された航続距離と高いステルス性、電子戦能力、AI連携を統合する「次世代システム群（Family of Systems）」の中核として設計されている。有人・無人複合システム（MUM-T）を採用し、センサー融合とデータリンクで空・海・宇宙・サイバーの情報を統合。防御支援型のスーパーホーネットに代わり、攻勢的侵入作戦を主導する指揮プラットフォームへと進化する。海軍次期参謀総長ダリル・コードル提督は「新たな脅威に対応するためには迅速な戦力化が不可欠だ」と語る。F/A-XXの命運は、単なる機体更新を超え、米海軍の次世代戦略そのものを映し出している。
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