借金約1億6,000万円でも筆を手放さない
ポップアーティストのナンシー・ラン、第二の人生に挑む
華やかなスポットライトの裏に隠された人生の重みは想像以上に重かった。かつて高級住宅街・狎鴎亭（アックジョン）で豊かな暮らしを送っていたポップアーティスト、ナンシー・ランが「結婚詐欺」という悲惨な試練を乗り越え、15億ウォン（約1億6,000万円）の借金を返済していく過酷な日常を明かした。
MBN『特ダネの世界』で最近公開されたナンシー・ランの生活は、かつての華やかさとはほど遠い。現在、エレベーターもない古いアパートで家賃を払いながら暮らしており、70坪の広い作業室で自由に制作していた過去とは対照的に、リビングまで作品や画材であふれる狭い空間で暮らしている。
料理ができず、食事はカップラーメンや調理キットで済ませる彼女は「小学校の頃から家政婦や運転手がいる裕福な環境で育ったが、母の17年間にわたる闘病や結婚詐欺を経験し、すべてが崩れた」と打ち明けた。
彼女を最も苦しめているのは、8億ウォン（約8,600万円）から始まり、高利の利息などが加わって15億ウォンに膨れ上がった債務だ。銀行から消費者金融まで借り先を転々としながら苦しい時期を過ごしたが、近年は継続的な作品活動と収入によって、再び銀行との取引が可能になるまで状況を改善した。
ナンシー・ランは生活費を稼ぐために、大切にしていた骨董品や時計、高級レザージャケットなどを中古市場に出しながらも、筆だけは手放さなかった。彼女は「利息だけでも莫大だが、アーティストとしてのプライドを守り、自分の力で借金を返していく」と強い意志を示した。
厳しい現実の中で彼女を支えたのは、11年間共に過ごしてきた愛犬の「ハンニ」と「リキ」だ。最近、脳まで炎症が転移する大手術を受けた愛犬を見て涙を流した彼女は、周囲の助けと応援のおかげで再び立ち上がる勇気を得た。
最近、ナンシー・ランは結婚相談所を訪れ、注目を集めた。「結婚詐欺のトラウマは大きかったが、今はありのままの自分を受け入れて愛してくれる人と家庭を築きたい」と堂々と語り、新たな恋に踏み出した。40年来の親友と母の墓を訪れて心の内を打ち明けたことで、彼女はもはや「被害者」ではなく、「開拓者」としての人生を歩み始めている。
経済的に厳しい状況の中でも、ナンシー・ランの芸術への挑戦は止まらない。伝統画とポップアートを融合させた新たな表現に取り組み、今年だけで6回の個展を開催するほど精力的に活動している。
失敗を隠すのではなく真正面から向き合い、「一歩一歩前に進んでいく」と語るナンシー・ラン。その芸術への情熱は、15億ウォンの借金をも超える規模だ。再び華やかな花を咲かせる日が来るか、注目が集まっている。
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