K-POPアーティストを目指し、韓国の芸能事務所に練習生として登録した後、セクハラに遭ったという10代の外国人の話を「BBC」が7日（現地時間）詳細に報じた。
「BBC」によると、10代のミユさん（仮名）は2024年に300万円を支払い、韓国のK-POP芸能事務所が運営する6ヶ月のプログラムに参加した。当時ミユさんは、世界的なK-POPアイドル「BLACKPINK」のタイ人ラッパー「Lisa」のような存在になることを夢見ていた。
6ヶ月のプログラムには、専門的なダンスやボーカルレッスン教育と主要音楽事務所のオーディション機会が含まれていた。
しかし、芸能事務所の約束と実際は全く異なっていたとミユさんは「BBC」に語った。
ミユさんは毎週オーディションがあると言われたが、全くなかったと述べ、レッスンは非常に稀であり、さらには上級職員からセクハラを受けたと主張した。
ミユさんによると、上級職員はミユをコンビニに連れて行き、ミユさんがアイスクリームを選んでいる間、ミユさんの腰に手を置いて「いい体型だ」と言った。その後も写真撮影のための衣装を話し合うと称してオフィスにミユさんを呼び、ミユさんに膝に座るよう勧めた。
ミユさんと同じ学院に通っていたエリンさん（仮名）も、同じ上級職員から腰を触られるセクハラを受けたと「BBC」に証言した。また、時々午前2〜3時頃に照明を直すという口実で練習生の寮に入り、練習生を見つめていたと付け加えた。
苦痛に悩まされていたエリンさんは、結局警察に上級職員をセクハラと不法侵入の容疑で告訴した。しかし、警察は証拠不足として事件を終結させた。エリンさんは刑事事件とは別に、会社を相手に契約違反の訴訟を起こした。
韓国を離れたエリンさんは「K-POPは世界的な名声を得ており、責任も伴う」とし、「少なくともK-POPの夢を追う子供たちがより安全な環境で過ごせることを願っている」と指摘した。
別の練習生も上級職員が寮に頻繁に入ってきたと「BBC」に証言した。
被害を受けた3人の少女は機会を失うのが怖くてすぐに対応できず、多額の金を支払った親にも言えなかったと訴えた。
芸能事務所側はオーディションの機会はあったし、セクハラもなかったと否定した。
さらに「内部規定により、女性職員の同行なしに誰も女性練習生の寮に入ることは禁じられている」とし、2010年代後半の開設以来、約200人の外国人練習生がプログラムに参加したと強調した。
K-POP学院は通常、教育部の規制を受ける学院または私立アカデミー、あるいは芸能事務所として分類される。ミユさんが通っていた学院は芸能事務所として登録されているため、教育法の適用対象ではない。
約5,800の芸能事務所は文化体育観光部が監督しているが、規制権限は教育部に比べてはるかに制限されている。ある地方公務員は「BBC」に「K-POPのトレーニングプログラムは規制や検査の対象ではない」と説明した。
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