自動車で充電中のスマートフォンが爆発し、40代の女性が死亡する事故がアルゼンチンで発生した。
現地メディアは「スマートフォンの爆発で重度の火傷を負い、懸命に闘っていた47歳の女性が事故発生から4日後の18日（現地時間）に亡くなった」と報じた。被害者が入院していた火傷専門病院の関係者は「医療チームが人工呼吸器を装着し最善を尽くしたが、重度の火傷による呼吸器の損傷があまりにも大きく、救命できなかった」と悔やんだ。
事故は14日、アルゼンチンのコルドバ州53号線の7km地点で発生した。男女2人が乗っていた自動車で充電していたスマートフォンが爆発した。爆発音とともに爆発が起こると、運転手は制御を失い、車は排水溝に転落した。スマートフォンの爆発と同時に車内で火災が発生した。当時、ハンドルを握っていた43歳の男性は「すさまじい爆発音がし、煙が車内に充満し始め、車をコントロールできなくなった」と語った。
彼は無事に脱出できたが、助手席に座っていた被害者は脱出できなかった。車にドライブレコーダーが設置されていなかったため確認はできないが、被害者は事故発生時に充電中のスマートフォンを見ていたとみられる。呼吸器に重大な損傷を伴う重度の火傷を負っていたからだ。
警察は「被害者が重度の火傷を負った部位、高温の空気と煙を吸い込んだ事実が確認された点などから、スマートフォンが被害者の目の前で爆発した可能性が高い」と述べた。運転中の男性は、同乗していた被害者が充電器を接続したままスマートフォンを使用していたかどうか、当時の状況を目撃していなかったと伝えた。
亡くなった被害者は南米最高峰の名門大学であるブエノスアイレス大学出身で、イタリア留学後、アルゼンチンの名門コルドバ国立大学の国際関係学研究員として勤務していた。大学は追悼声明を発表し、彼女の死を悼んだ。
警察は事故の原因究明のため調査を進めている。特に、当時被害者が使用していた充電器が低品質製品だったのか、またはスマートフォンのバッテリーに欠陥があったのかに焦点を当てて調査する予定だ。
これに関連して現地の専門家は、自動車でスマートフォンを充電する際に純正充電器または互換性が確認された充電器ではない製品を使用した場合、事故のリスクが高まる可能性があると警告した。現地メディアは「アルゼンチンで走行している大多数の自動車のUSBポートは、0.5アンペア程度の電流しか供給しない」とし、これは最新のスマートフォンには不十分で、過熱や電気的損傷を引き起こす可能性があるとの分析があると報じた。
一方、爆発したスマートフォンのブランドと機種は公表されていない。警察は「爆発事故の原因が特定されていない状況で、事故を起こしたスマートフォンの詳細を明らかにするのは適切でないと判断した」と述べた。
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