インド中部で、上水道への下水の流入により汚染された水を飲んだ住民が下痢症を発症し、少なくとも10人が死亡する事態が発生した。数十人が集中治療室（ICU）に入院しており、死者数は今後さらに増加する恐れがある。
2日（現地時間）、現地メディア「タイムズ・オブ・インディア（TOI）」や「ダイニク・バスカル」などの報道によると、最近マディヤ・プラデーシュ州インドールで大規模な集団下痢症が発生した。インドール市のプシュヤミトラ・バルガヴァ市長は、バギラトプラ地域で発生した今回の事態により、州保健当局が10人の死亡を確認したと明らかにした。「ダイニク・バスカル」はこれまでに15人が死亡したと報じているが、当局による公式な確認はまだ行われていない。
当局によると、数週間前からこの地域の住民から「水道水に異臭がする」との苦情が寄せられていたという。特に先月25日以降、その臭いはさらに強まったとされる。この地域の警察詰所近くに建設された公衆トイレ周辺で下水が漏れ、上水管に流れ込んで住民が飲用する水道水を汚染した可能性が指摘されている。この公衆トイレは、浄化槽なしで建設されていたという。
今回の事態後に行われた検査の結果、大規模な下痢症は汚染された飲料水が原因であることが確認された。ただし、下痢症を直接引き起こした特定の細菌については、いまだ特定されていない。これに先立ち、今週初めからこの地域では、住民が嘔吐、高熱、下痢などの症状を訴えて病院に入院し始めていた。
インドール市内の27の病院に200人を超える患者が入院して治療を受けており、汚染された飲料水に接触した住民は2,000人以上にのぼるとみられている。マディヤ・プラデーシュ州のモハン・ヤダブ知事は、関係責任者を即時職務停止処分とし、保健当局による緊急会議を招集して必要な対応策を検討した。
今回の死者の中には生後5か月の乳児も含まれており、衝撃を与えている。乳児の父親であるスニル・サフ氏は「誰からも水が汚染されているとは知らされなかった」とし、「当局からの警告は一切なかった」と訴えた。下痢症の発生以降、子どもの健康を心配する保護者の不安が高まっており、風邪や微熱、下痢などの兆しが見られるだけで病院へ駆け込む人が急増しているという。
当局は下水の浄化作業を開始しており、該当地域全体に対する詳細調査には8日から10日ほどかかる見通しだと明らかにした。また、不安を抱く住民に対し、予防措置として水は必ず煮沸して飲むよう呼びかけている。
一方、「ロイター通信」は、インドール市が過去8年間にわたり都市清潔度調査で1位を記録し、インドで最も清潔な都市とされてきたと伝えている。
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