アレを食べすぎると体臭が強くなる？
夏になると「地下鉄に乗りたくない」という人が増える。気温の上昇も一因だが、毎年この季節になると他人の汗や体臭など不快なニオイがきつくなるためだ。「もしかして自分も臭っているのでは？」と気になる人もいるだろう。体臭は自分では気づきにくいのが特徴で、口臭や汗のニオイ、足のニオイなどが知らぬ間に他人に不快感を与えることもある。そこで、自分では気づきにくい「強い体臭」を抑える方法について紹介する。
毎年夏になると気になる「体臭」の原因とは？
他人に不快感を与える体臭として、まず挙げられるのが「ワキガ」だ。ワキガの主な原因は、脇の下に多く分布している「アポクリン腺」という汗腺からの分泌物だ。この分泌物が皮膚表面の細菌によって分解されることで、強いネギ臭や刺激臭が発生する。また、足のニオイが強い人もいる。足の汗腺から分泌された汗によって皮膚の角質層が弱まり、そこに細菌が感染することで強烈なニオイが生じる。
耳垢が湿っていると体臭が強い？
自分の体臭の強さを簡単にチェックする方法がある。入浴から約2時間後、ガーゼで脇の下を拭き取り、それを30cmほど離した位置から嗅いでみる。ガーゼから悪臭がすれば、ワキガの可能性が高い。また、ワキガ体質の人は、耳垢が湿っていることが多い。子どもの頃から耳垢が柔らかく、家族に同じような体質の人がいれば、思春期以降にワキガの症状が現れる可能性が高いとされている。
太っている人は体臭が強くなりやすい
ワキガの人は、体臭だけでなく下着の脇の部分が黄色く変色することも多い。これは、アポクリン腺の汗に脂質、中性脂肪、脂肪酸、コレステロール、鉄分、蛍光物質、色素などの成分が含まれているためだ。男性よりも女性に多く、痩せている人よりも太っている人に発症しやすい傾向がある。女性では、生理前にアポクリン腺の機能が最も活発になり、生理中にはやや減少する。
脇毛を処理するとニオイが軽減される
体臭を抑えるには、脇毛を剃って清潔を保つことが効果的だ。通気性の良い衣服を着用し、こまめに入浴することで細菌の増殖を防ぐことができる。脇の下にパウダーをつけて乾燥した状態を保つのもよい。天然素材の下着をこまめに交換し、殺菌効果のある薬用石けんやスプレー・塗るタイプの制汗剤を使用することも推奨される。消毒剤を塗ることも一定の効果がある。
動物性脂肪や飽和脂肪の多い食品は控えるべき
日本人の場合、約10％がワキガだとされている。一方で、西洋人はほとんどがある程度のワキガの症状があるという。これは、動物性脂肪や飽和脂肪を多く含む食品を好むことが一因と考えられている。においが強い場合は、動物性脂肪の多い肉類などの摂取を控えることで改善が期待できる。
においがひどい場合は病院の受診を検討
においがあまりにも強い場合は、病院での診察を検討すべきだ。身近に生活している家族が自分のにおいを一番よく知っているため、相談してみるとよい。においのせいで職場や社会生活に支障が出るのは問題だ。脇に塗る薬もあり、症状によって治療法は異なる。専門医と相談のうえ、自分に合った治療法を選択するのが望ましい。