息子を持つ親より低リスク、娘を育てた親で認知症差が判明

娘を持つ親は、息子を持つ親よりも高齢期において認知機能がより良好に維持されるとの研究結果が明らかになった。研究チームは、娘が親に提供する情緒的な支援が社会的孤立を減らし、認知症のリスクを低下させるのに寄与している可能性があると分析している。

3日（現地時間）、「デイリー・メール」の報道によると、中国の河海大学の研究チームが2018年に数百人の高齢者を対象として、認知機能と家族構成の関係を分析した結果を発表した。研究チームは、高齢者の脳活動や情報処理能力、集中力、記憶力などを評価し、育てた子どもの性別や人数と比較している。

その結果、娘を育てた親は、息子のみを育てた親よりも脳の健康スコアが有意に高いことが判明した。特に一人娘を持つ親において最も顕著な好影響が確認されており、研究チームは、介護や情緒的な交流が継続しやすい点が要因である可能性を指摘した。この研究結果は、学術誌「JournalofWomenandAgeing（女性と老化）」に掲載されている。

研究チームは「娘は比較的多くの情緒的支援を提供することで、親の認知レベルの向上に寄与している」とし、「この効果は父親よりも母親において、より強く現れる傾向がある」と言及した。

一方、英国では現在およそ100万人が認知症を患っており、認知症は年間7万5,000人以上が死亡する主要な死因の一つとなっている。特に、孤独や家族からの情緒的支援の不足は、認知症発症リスクを高める重要な要因として挙げられている。